Autoexploración - Testículos

La mayoría de los tíos juegan con sus huevos por diversión, pero quién iba a pensar que 'jugar' con ellos podría salvarte la vida?

Bromas aparte, lo cierto es que todo hombre de entre 15 y 40 años podría (y debería) hacerse una autoexploración testicular mensual por el bien de su salud. Aunque es bastante raro, el cáncer de testículo afecta cada año a un pequeño porcentaje de hombres, así que merece la pena dedicarle un minuto o dos una vez al mes, solo para comprobarlo. Hacer estas revisiones con regularidad, y pronto, significa que tendrás una referencia - un 'tú sano' con el que compararte si algo llega a torcerse ahí abajo con tus 'chicos'.

Y aquí van más buenas noticias; detectado a tiempo, el cáncer de testículo tiene muy buen tratamiento y las tasas de recuperación individuales son altísimas, cercanas al 100%. Básicamente, si lo pillas lo bastante pronto, es uno de los tipos de cáncer más fáciles de tratar con éxito. Así que a ello!

Factores de riesgo del cáncer de testículo

El National Cancer Institute afirma que el cáncer de testículo es más frecuente en los hombres de entre 15 y 40 años. Solo en EE. UU., cada año se les diagnostica a cerca de 10.000 hombres, y varios cientos mueren por su causa.

Las personas con mayor riesgo en América del Norte son los caucásicos de 15-40 años. De hecho, los caucásicos tienen más de cuatro veces más probabilidades que los afroamericanos de contraer cáncer de testículo. Otros factores son tener un testículo no descendido o testículos de descenso tardío, o que tu padre o tu hermano hayan tenido cáncer de testículo. Además, si has tenido cáncer de testículo antes, hay alrededor de un 3-4 % de probabilidades de que vuelvas a tenerlo en algún momento en el otro testículo. La lección: sigue vigilándolo, por si acaso.

Crees que puedes tener cáncer de testículo? El signo más típico es un bulto o una hinchazón indolora en un testículo; el dolor es menos frecuente, y si aparece ya sabes que algo va mal. No pierdas tiempo, acude a un médico de inmediato. A continuación veremos cómo hacerte una revisión preliminar por tu cuenta.

Qué buscar

El primer paso es familiarizarte con la forma y el tacto normales de tu propio cuerpo. Aprende a reconocer las estructuras naturales que hay sobre los testículos y a su alrededor y que se notan como 'bultos', para que no te entre el pánico la primera vez que te explores.

Lo primero que encontrarás (durante tu primera autoexploración testicular) es el epidídimo. Es una estructura con forma de cordón o de tubo, situada a lo largo de la parte posterior de cada testículo, y es una estructura normal. Puede que necesites unos cuantos intentos para saber cómo se supone que se nota. Palpa con suavidad por debajo de este tubo mientras haces el giro suave.

También puedes encontrar vasos sanguíneos y otras estructuras que quizá te despisten la primera vez. Varían un poco de un hombre a otro, así que tienes que descubrirlas tú mismo. Cuando lleves unas cuantas autoexploraciones, sabrás 'qué hay en cada sitio' y qué se nota 'normal' en tus propios testículos. Esa es tu referencia. A partir de ahí, las siguientes autoexploraciones te dirán si algo cambia.

Un bulto o un nódulo de verdad se nota distinto de las estructuras mencionadas arriba. Lo que buscas es cualquier cosa que sea diferente, como por ejemplo:

Las irregularidades pueden incluir bultos duros, dureza general del testículo y sensibilidad dolorosa o molestia difusa. Pueden aparecer en los testículos bultos muy duros (anormales) de cualquier tamaño. Casi tan duros como el hueso, casi siempre se encontrarán en un solo testículo. La dureza de todo el testículo puede ser un tumor; los quistes dentro del testículo son raros, así que cualquier dureza debe revisarla un médico cuanto antes. La sensibilidad dolorosa o la molestia difusa no suele ser por sí sola un síntoma de cáncer, pero conviene revisarla si no se encuentra otra causa.

Otros signos pueden ser los siguientes:

• Cambios de tamaño en cualquiera de los testículos, ya sea encogimiento o aumento
• Acumulación de líquido en el escroto (la bolsa de piel que rodea los testículos)
• Testículos que se notan 'pesados' (sin tenerlos en la mano)
• Dolor en la ingle o en el abdomen (o en el propio escroto)
• Aumento de tamaño o sensibilidad en la mama masculina

Qué hacer si encuentras un 'bulto'

Y qué pasa si encuentras algo que antes no estaba? Pues lo primero es no entrar en pánico! Hay muchas cosas que NO SON CÁNCER y que pueden afectar al tamaño, la forma y la estructura de tus testículos. Pero no quieres correr ningún riesgo, así que lo siguiente que debes hacer es ir al médico y pedir una valoración profesional.

Si encuentras algo nuevo, no significa que sea cáncer! Las infecciones y los quistes inofensivos llenos de líquido también pueden provocar hinchazón, así que no saques conclusiones precipitadas - pero hazte revisar. Si notas alguno de estos síntomas, o cualquier otro que te preocupe, acude de inmediato a un médico o a un urólogo. Dar pasos antes es mejor que dejarlo al azar después.

El 'cómo se hace'

Antes de nada, un consejo rápido: esta autoexploración sirve para darte un aviso temprano, no para que te diagnostiques tú mismo. Tu médico o tu urólogo está mejor cualificado que tú para hacer un diagnóstico, así que recuérdalo si alguna vez encuentras algo. Puedes ayudar dando la voz de alarma, pero poco más. Deja que los profesionales tengan la última palabra.

Sigue estos pasos básicos:

• Es más fácil después de una ducha o un baño, porque el calor y la humedad hacen que los testículos desciendan y la piel del escroto se ablande, lo que facilita notar la superficie de los testículos que hay debajo.
• Siéntate o túmbate, lo que te resulte más cómodo.
• Aparta el pene
• Examina un testículo cada vez
• Sujétalo con una mano y pálpalo con la otra
• Sujeta el testículo entre el índice y el pulgar y hazlo rodar con suavidad
• Rodea los obstáculos (céntrate primero en aprender cómo se notan las estructuras normales) y busca las 'irregularidades' mencionadas arriba
• Continúa con el otro testículo
• Repite cada mes

Unas últimas palabras

Nunca eres demasiado joven para empezar. Como se ha dicho antes, se recomienda a todo hombre de entre 15 y 40 años hacerlo una vez al mes. Lo repetimos, porque es importante...

Si encuentras algo, lo más importante es ir al médico de inmediato. Por el bien de tu salud, hazlo y ya está. Puede que no sea cáncer, pero te jugarías el huevo izquierdo (o el derecho) - por decirlo así?

Míralo de esta manera; es un paso más que puedes dar tú mismo para asegurarte una vida sexual larga y sana, que es de lo que va esta web. Salud y buen sexo!