Cycle de la réponse sexuelle masculine

Dès que son cerveau enregistre un intérêt sexuel, le corps masculin traverse toute une série de changements physiques en réponse. C’est ce qu’on appelle le cycle de la réponse sexuelle masculine, un modèle des réponses physiologiques humaines qui surviennent pendant la stimulation sexuelle. Bien que les hommes et les femmes présentent de nombreuses similitudes dans le vécu de l’excitation sexuelle, le rythme des grandes étapes de la réponse sexuelle est nettement différent.

Les hommes ont généralement tendance à s’exciter assez vite et à connaître une longue étape d’excitation accrue (appelée phase de plateau) avant d’atteindre enfin l’orgasme. C’est pourquoi certains estiment que la version masculine du cycle de la réponse sexuelle comporte moins d’étapes que celle d’une femme. Pourtant, le fait est que les hommes connaissent bien le même schéma que les femmes, mais atteignent chaque étape à des rythmes différents.

Vue d’ensemble

La façon dont la réponse sexuelle est vécue varie selon les personnes. Même si le modèle de la réponse sexuelle masculine se veut un guide approximatif du schéma d’excitation de chaque personne, il faut s’attendre à des variations. Après tout, des stimuli différents peuvent susciter des réactions différentes - sans compter que le fonctionnement physiologique d’un homme, son état d’esprit et son aisance avec la personne qui partage son intimité influencent énormément sa façon de vivre la réponse sexuelle. Il est parfaitement normal que ce ne soit pas identique pour tout le monde, ni à chaque fois.

Phase 1: Désir

Le désir est l’étape préliminaire de la réponse sexuelle, commune aux deux sexes. Avant que le cerveau n’enregistre un intérêt sexuel, le pénis pend à l’état flaccide. Lorsqu’un homme reçoit une forme de stimulus excitant qui éveille son intérêt, qu’il soit psychologique (par ex. un souvenir excitant, un fantasme ou l’anticipation d’une activité sexuelle) ou qu’il s’agisse d’un toucher, d’une vue ou d’un son agréable … une réaction physique se produit.

Dans la plupart des cas, les hommes dont le pénis fonctionne normalement s’excitent en dix à trente secondes de stimulation initiale, ce qui donne littéralement lieu à une érection quelques secondes après que les signaux chargés d’agir sur certains nerfs et vaisseaux sanguins ont parcouru les voies appropriées. Chez l’homme, l’étape du désir peut se produire presque en même temps que celle de l’excitation, alors que les femmes ont besoin de plus de temps pour que les mêmes changements physiologiques se produisent. Cela s’explique par le fait que le désir masculin réagit bien plus au stimulus visuel que celui d’une femme.

Le désir est le prélude à l’excitation; sans cet élan, cette passion ou cette envie de contact intime, il est difficile d’enchaîner sur la phase suivante. Qui plus est, la santé, l’humeur et le niveau de confiance d’un homme pèsent aussi lourdement sur sa disponibilité physique et mentale à mener les choses à bien. Lorsque la réponse sexuelle s’arrête à l’étape du désir, plutôt que de se focaliser sur l’incapacité à s’exciter, il est important de chercher des moyens d’augmenter la tension sexuelle afin de stimuler un désir plus fort.

Phase 2: Excitation

Après avoir réagi à une combinaison de stimuli émotionnels et/ou physiques, les hommes entrent dans la deuxième phase de la réponse sexuelle: l’excitation. Cette étape se caractérise par la vasocongestion, un mécanisme du corps qui augmente l’afflux de sang vers les organes génitaux et exerce une pression sur les vaisseaux sanguins et les tissus environnants. Le changement le plus visible du corps masculin en réponse à la montée de l’excitation est l’érection du pénis.

Comment se produit une érection?

Le pénis est constitué de trois structures: les deux corps caverneux et le corps spongieux. Le corps spongieux parcourt toute la longueur du pénis et entoure l’urètre, servant de conduit à la fois au sperme et à l’urine. Les corps caverneux sont des tubes de forme cylindrique qui courent parallèlement le long de la face supérieure du pénis et contiennent une matière spongieuse capable de se remplir de sang.

Lorsqu’un homme s’excite sexuellement, les nerfs de son pénis s’activent, ce qui provoque le relâchement des muscles entourant la paroi vasculaire des artères afin de laisser davantage de sang entrer dans le pénis. La matière spongieuse des corps caverneux absorbe ce surplus de sang, rendant le pénis en érection et rigide. Une fois le pénis engorgé, la tension créée est suffisante pour que le sang ne puisse plus repartir, ce qui permet à l’érection de rester ferme. Les hommes atteignent cette étape de l’excitation sexuelle bien plus vite que les femmes: pour parvenir ensemble à l’étape de l’orgasme, il est donc conseillé aux hommes de prolonger les préliminaires.

Pendant l’excitation:

• environ 25% des hommes présentent un rougissement de la peau appelé “rougeur sexuelle”;
• la transpiration augmente;
• les mamelons durcissent;
• la tension artérielle augmente d’environ un tiers (la hausse étant légèrement plus forte chez les hommes que chez les femmes);
• le rythme respiratoire, la tension musculaire et le rythme cardiaque augmentent tous;
• la sensibilité à la douleur diminue; et
• le sang afflue vers les organes génitaux, le scrotum se contracte et les testicules remontent vers le corps …et à mesure que davantage de sang entre dans le pénis, le gland gonfle encore et prend une couleur rouge foncé/violacée.

Phase 3: Plateau

Certaines femmes ont besoin d’environ quinze à trente minutes pour dépasser l’étape de l’excitation - bien plus longtemps que leur homologue masculin, qui atteint généralement la phase de plateau en quelques minutes à peine. Cette étape prolonge la phase d’excitation et se caractérise par une excitation accrue. Le maintien de la tension sexuelle joue un rôle essentiel dans la conservation de l’érection, et à mesure que les tensions sexuelles montent et que la stimulation se poursuit, la progression de l’homme le long du cycle de la réponse sexuelle le rapproche régulièrement de l’orgasme

Dans ce prolongement de l’étape de l’excitation, les réponses physiologiques suivantes se produisent:

• les testicules grossissent et remontent vers le corps;
• la rigidité de l’érection augmente;
• le gland gonfle; et
• le liquide pré-éjaculatoire est libéré par les glandes de Cowper.

La stimulation contribue à maintenir la dureté de l’érection jusqu’au point de non-retour - aussi appelé le moment d’inévitabilité - où le corps subit les contractions finales qui mènent à la quatrième étape du cycle de la réponse sexuelle.

Phase 4: Orgasme

Les hommes connaissent tout un éventail de réponses physiques à l’orgasme, qui est essentiellement une décharge ultime de la tension sexuelle, allant des contractions musculaires involontaires (surtout dans la zone génitale et dans le reste du corps) et des spasmes musculaires aux hausses de la tension artérielle, du rythme cardiaque et du rythme respiratoire.

Phase 5: Résolution

La résolution est le moment où le corps revient à un état non excité. Dans cette dernière phase, une fois que l’homme a éjaculé - ou, à défaut, que son excitation retombe - il connaît un phénomène appelé détumescence, au cours duquel le cerveau envoie les signaux permettant au sang en excès de quitter enfin le pénis, tandis que le reste du corps revient lentement à la normale.

Les hommes connaissent aussi une période réfractaire pendant cette phase; c’est le temps nécessaire après l’orgasme avant qu’un homme soit physiquement capable d’avoir une nouvelle érection et de répondre à une stimulation sexuelle supplémentaire. Si un homme a été excité mais n’a pas eu d’orgasme, le sang mettra plus de temps à s’évacuer.

Réflexions finales

Comme l’orgasme monopolise l’attention, les autres étapes de l’excitation sexuelle ont tendance à être négligées. Pourtant, toutes ces autres étapes procurent en réalité beaucoup de satisfaction physique et psychologique: il vaut donc vraiment la peine de comprendre comment elles fonctionnent et d’explorer des moyens d’en tirer chaque once de plaisir!