Prima visita ginecologica
Come donne abbiamo esigenze specifiche in ambito sanitario - soprattutto per il nostro apparato riproduttivo. Durante l'adolescenza, e preferibilmente prima di iniziare ad avere rapporti sessuali, è una buona idea fare una prima visita dal ginecologo per parlare di salute sessuale; di solito una visita pelvica interna non serve prima dei vent'anni, a meno che non ci siano sintomi. Dai 21 anni in poi si fa un Pap test ogni tre anni (o un test HPV ogni cinque anni a partire dai 25 o dai 30), con una visita pelvica quando c'è un motivo per farla. Poiché i nostri genitali sono interni, e in gran parte nascosti alla vista e al tatto, possono svilupparsi disturbi di ogni tipo senza sintomi evidenti. Anche malattie che per gli uomini possono essere poco pericolose, ma molto evidenti, possono avere effetti devastanti sul nostro corpo. Un tuo amico con lo scolo (gonorrea) potrebbe accorgersene quasi subito - può bruciare terribilmente quando urina - ma alcuni ragazzi non hanno alcun sintomo. In noi questa malattia comune può renderci sterili prima di mostrare qualsiasi sintomo. Dobbiamo farci visitare regolarmente, soprattutto dall'inizio dell'attività sessuale, e per il resto della nostra vita.
Ognuna di noi aspetta, e di solito teme, la prima visita ginecologica - quella interna, la visita pelvica. Se non l'hai ancora fatta, il semplice fatto che tu stia visitando questo sito indica che potrebbe essere arrivato il momento. Di solito non serve prima dei vent'anni, a meno che tu non abbia sintomi o dubbi, e iniziare ad avere rapporti sessuali non significa di per sé che tu ne abbia bisogno. Se provi dolore o se ci sono altri sintomi - mestruazioni molto difficili, perdite maleodoranti, assenza di mestruazioni - andrebbe fatta prima. Allora, cosa succederà quando andrai alla tua prima visita?
In realtà è piuttosto semplice, di solito non fa male (anche se potresti sentire un breve fastidio) e dura solo una decina di minuti. La maggior parte del tempo della visita sarà dedicata a parlare. Ogni professionista ha il proprio modo di condurre questa visita, ma lo scopo è sempre lo stesso. Parlo da medico: le mie visite puntano sull'educazione più di ogni altra cosa. Il personale infermieristico ti farà indossare un camice e ti sistemerà in una sala visite, mentre io dico a tua madre che non starà con te. Se hai l'età per una visita pelvica, hai diritto alla privacy, come qualsiasi altra donna. Non tutto il mondo medico condivide questo approccio, ma hai il diritto di chiedere privacy e questa richiesta va rispettata.
Cominceremo parlando di come ti senti riguardo alla tua salute e, in particolare, di come procede il tuo sviluppo. Da quanto tempo il tuo seno si sta sviluppando, da quanto tempo hai le mestruazioni? Quanto sono frequenti, regolari e lunghe? Usi assorbenti interni o esterni e sai cos'è una coppetta mestruale? Hai irritazioni, dolore o perdite dalla vagina? Di solito comincio la visita dal seno. Ti sdraierai sulla schiena mentre ti vengono premuti il seno, i fianchi e le ascelle. Poi, in posizione seduta, ti mostrerò come fare l'autopalpazione. Di recente sono stati pubblicati studi secondo cui l'autopalpazione del seno non fa molta differenza.
Statisticamente può essere vero, ma resta il fatto che alcune donne sono le prime a scoprire dei noduli, e questo permette di intervenire prima che la situazione diventi troppo grave. La maggior parte dei noduli al seno è benigna, ma dovresti sapere che ci sono. Questo sottolinea anche la tua responsabilità verso la tua salute. Dovresti sentirti a tuo agio nel prenderti cura del tuo corpo, perché ci vivrai dentro per molto tempo. E hai davanti a te circa 350 mestruazioni, che richiedono un po' di cura di te.
Poi di nuovo sulla schiena. Comincerò dalla parte bassa della gabbia toracica e premerò con decisione da diverse angolazioni fino al monte di Venere (zona pubica). In realtà sto cercando informazioni su molti organi e condizioni che non riguardano l'apparato riproduttivo. È tutto al suo posto? Ha la consistenza che dovrebbe avere? Poi solleva le ginocchia e apri le gambe. A meno che non emerga qualcos'altro, a questa prima visita non ti faccio usare le staffe. Possiamo scoprire ciò che ci serve anche senza, e nel corso della vita farai tanta pratica con le staffe. Potrei metterti un cuscinetto sotto i fianchi. Poi le tue labbra verranno divaricate per un esame visivo.
C'è tutto? Il clitoride sembra eccessivamente sviluppato? Colore e dimensioni sono quelli giusti? Questo esame visivo si estende fino a oltre l'ano. Ci sarà anche qualche pressione lungo i lati della vulva (zona genitale esterna). Uso le staffe solo se la donna mi dice di aver iniziato l'attività sessuale. In quel caso uso uno speculum ed eseguo un Pap test per controllare le cellule intorno alla cervice. Se non ho motivo di credere che tu abbia rapporti sessuali, il temuto speculum non lo vedrai né lo sentirai mai.
In alcuni casi ti verrà data la possibilità di scegliere se la parte interna della visita debba essere rettale o vaginale. Per diverse ragioni preferisco decisamente quella vaginale, ma puoi scegliere tu dove inserisco il dito. Attraverso le pareti del retto, parte dell'esame "al tatto" sembra meno precisa. Con un dito inserito, premerò di nuovo con decisione su alcune parti del basso ventre. Soprattutto per verificare che tutto sia al posto giusto e capire se provochi dolore. In tal caso potrebbero servire ulteriori controlli. Potresti avvertire un certo fastidio mentre esamino la tua cervice e, ogni tanto, un dolore acuto ma breve se urto un'ovaia.
Un altro vantaggio dell'approccio vaginale è che posso vedere se il tuo imene è insolitamente resistente. Dall'assenza dell'imene non traggo alcuna conclusione. Assorbenti interni, sport, andare in bicicletta o a cavallo, masturbazione: tutto questo può dilatarlo, e molti imeni sono sottili o elastici già in partenza. Se il tuo imene è insolitamente spesso o impedisce l'uso degli assorbenti interni, possiamo parlare dell'eventuale necessità di un piccolo intervento. Si tratta di un piccolo tocco di bisturi che si sente come una puntura di spillo e dura dieci secondi. Nel peggiore dei casi, dopo l'applicazione di un po' di antisettico (che brucerà un po'), vorrai indossare un salvaslip per qualche ora. Li ho a disposizione.
Poi parleremo di ciò che ho osservato, dell'importanza dell'igiene e dei rischi del sesso. Uscirai dallo studio con tutta la raccolta di opuscoli pubblicati dall'NHS e da Planned Parenthood - IST, contraccezione, disturbi mestruali, risposta sessuale, e ne parleremo con tutto il dettaglio che desideri.