Gravidanza non pianificata

Un risultato positivo al test di gravidanza è una notizia entusiasmante per alcune persone … ma quando diventare genitori è l'ultima cosa a cui si pensa, questo esito può essere estremamente difficile da affrontare; le sue conseguenze cambiano la vita, in un modo o nell'altro.

Portare avanti una gravidanza, o decidere di interromperla, è una scelta personale - e non promuoviamo né sosteniamo nessuna opzione in particolare. In definitiva, si tratta di prendere una decisione informata, e speriamo che questo articolo offra una buona base per valutare queste opzioni.

Che cos'è una gravidanza non pianificata?

Una gravidanza può verificarsi dopo che un maschio eiacula nella vagina di una femmina, o quando liquido pre-eiaculatorio o sperma arrivano nella vagina o vicino a essa, ed è per questo che il coito interrotto non è un metodo affidabile. Anche se una donna ha più o meno probabilità di concepire in momenti diversi del ciclo - il concepimento è possibile in qualsiasi momento, persino durante le mestruazioni! Attraverso un processo chiamato fecondazione, lo spermatozoo maschile si fonde con l'ovulo femminile e dà inizio allo sviluppo della gravidanza.

Una gravidanza indesiderata o non pianificata si definisce tale quando una coppia concepisce accidentalmente, senza l'intenzione di avere un figlio insieme. Una gravidanza inaspettata può capitare a qualsiasi donna in età fertile, e può verificarsi anche se lei e la persona con cui ha rapporti usano metodi e/o dispositivi per evitarla.

Diffusione

A livello mondiale, si stima che si verifichino circa 121 milioni di gravidanze indesiderate ogni anno, e che circa sei su dieci si concludano con un aborto indotto.

Il National Center for Health Statistics (NCHS) ha diffuso nel 2002 una pubblicazione intitolata National Survey of Family Growth. Tra la popolazione residente negli Stati Uniti, quasi metà di tutte le gravidanze (il 45% nel 2011) erano indesiderate, circa 2,8 milioni all'anno; di queste, circa quattro su dieci si sono concluse con un aborto.

Cosa contribuisce a tassi così alti?

Un editoriale pubblicato su Contraception nel 2008 ha individuato i seguenti fattori: il fallimento o l'uso scorretto di un metodo o dispositivo contraccettivo; la mancanza di accesso a forme adeguate di contraccezione; un'educazione sessuale insufficiente; il disagio generale della società verso i temi legati alla sessualità; la povertà; "la scarsa comunicazione tra partner sessuali"; supposizioni irrealistiche sul rischio di rimanere incinta; una maggiore accettazione (da parte dell'opinione pubblica) delle nascite fuori dal matrimonio; una cultura ipersessualizzata che non rappresenta la sessualità in modo responsabile; e i servizi di contraccezione che non riescono a coinvolgere chi vi si rivolge su sesso, contraccezione e gravidanza.

Chi è più a rischio?

Negli Stati Uniti, una larga parte delle gravidanze non pianificate riguarda adolescenti. Secondo la rivista medica Contraception, "Una ragazza su tre rimane incinta almeno una volta prima dei vent'anni."

Il problema è più concentrato tra le persone giovani e single; questo perché: hanno avuto poca esposizione ai temi della salute sessuale e all'educazione alla pianificazione familiare, sono le più vulnerabili a miti e disinformazione, e hanno meno esperienza (rispetto a chi ha una vita sessuale attiva da più tempo) nel fare sesso in modo responsabile e nell'usare correttamente la contraccezione.

Quali fattori entrano in gioco nell'affrontarla?

Sono molti gli aspetti che influiscono sul modo in cui una persona affronta un concepimento non voluto. In questo momento è di vitale importanza che la coppia abbia accesso a informazioni basate sui fatti - così come il supporto che riceve dal personale sanitario, dalla famiglia e dalle amicizie.

I principi morali, etici e religiosi possono influenzare ciò che una persona prova riguardo al portare avanti la gravidanza rispetto alla scelta di interromperla. I fattori socioeconomici sono fondamentali; la stabilità economica della coppia avrà un ruolo nella decisione, così come il modo in cui una nascita potrebbe influire sul percorso di studi o sul lavoro futuri. Alcune persone considerano anche come un nuovo arrivo interferirà con il benessere dei figli già presenti e come influirà sul rapporto tra madre e padre.

La coppia potrebbe non voler crescere un figlio nell'ambiente in cui vive, mentre altre persone vogliono risparmiare al bambino possibili difetti fisici dovuti al consumo di droghe o alcol prima della (o persino durante la) gravidanza. Ci sono anche persone che semplicemente non si sentono pronte a diventare genitori perché si sentono troppo giovani, impreparate o incapaci di farlo per una serie di altri motivi.

Fallimento della contraccezione

Il Guttmacher Institute riferisce che praticamente il cento per cento delle donne nordamericane tra i quindici e i quarantaquattro anni che hanno avuto rapporti ha usato almeno un metodo contraccettivo. Inoltre, circa il sessanta per cento di loro ne usa ancora uno attualmente.

Tra le donne in età riproduttiva, i metodi contraccettivi più comuni sono quelli facilmente reversibili, in testa la pillola anticoncezionale, il dispositivo intrauterino (IUD) e il preservativo maschile. L'età, i fattori socioeconomici e l'essere state sposate o l'avere già figli sono fattori determinanti nella scelta del contraccettivo.

Anche con un uso perfetto, i metodi contraccettivi hanno comunque una probabilità di fallire; alcune forme comportano un rischio molto più alto di gravidanza non pianificata, come il coito interrotto o il metodo del calendario. Tra dispositivi e farmaci, la spugna, gli spermicidi, i preservativi maschili e i cappucci cervicali hanno generalmente il tasso più alto di gravidanze non pianificate - sia con un'aderenza rigorosa sia con un'aderenza media alle modalità d'uso consigliate. La pillola anticoncezionale, invece, fallisce in meno di 1 donna su 100 all'anno con un uso perfetto, e in circa 7 su 100 con un uso tipico, quando si dimenticano pillole o le si prende in ritardo.

Tieni presente che esistono metodi chirurgici quasi - ma non del tutto - infallibili per impedire il concepimento: la legatura delle tube e la vasectomia.

L'unico metodo infallibile per prevenire una gravidanza indesiderata è l'astinenza. Ricorrere a questa tecnica non significa che una coppia non possa godere di altre forme di stimolazione piacevole. Ce ne sono molte: la masturbazione, il massaggio sensuale, il massaggio sessuale (ad es. l'handjob o la stimolazione vaginale con le dita) o l'uso di sex toy.

Il sesso orale è un altro ottimo modo per dare piacere all'altra persona senza esporsi al rischio di gravidanza, ma comporta altre implicazioni da considerare, in primo luogo le malattie sessualmente trasmissibili. Tra le MST/IST più comuni che possono trasmettersi attraverso il cunnilingus e/o la fellatio ci sono il virus dell'herpes simplex, il papillomavirus umano (HPV), la gonorrea, la clamidia e la sifilide.

Cosa fare in caso di gravidanza non pianificata

La pillola del giorno dopo è la prima linea di difesa immediata di una donna contro la gravidanza. Va assunta il prima possibile dopo il rapporto, idealmente entro settantadue ore (alcuni tipi funzionano fino a cinque giorni), perché agisce soprattutto ritardando l'ovulazione. È considerata una forma di contraccezione d'emergenza e non è pensata per un uso regolare; in molti paesi, compresi gli Stati Uniti, si vende in farmacia senza ricetta. Tieni presente che può avere effetti collaterali dolorosi.

Una volta avvenuto il concepimento, una donna ha alcune opzioni su come procedere con la gravidanza. Ognuna comporta rischi propri e conseguenze a breve e a lungo termine. Una strada è portare a termine la gravidanza e tenere il bambino, oppure darlo in adozione. In alternativa, l'interruzione intenzionale della gravidanza con la rimozione del feto o dell'embrione dall'utero si chiama aborto. Negli Stati Uniti circa quattro gravidanze indesiderate su dieci si concludono in questo modo, più comunemente con farmaci o con una procedura chirurgica. Secondo "The Gynecological Sourcebook" (2003), circa il quarantatré per cento delle donne ha avuto almeno un aborto indotto entro i quarantacinque anni. (Anche se non è davvero una 'opzione', esistono anche cause naturali o complicazioni della gravidanza che possono provocare un aborto spontaneo. Può verificarsi nelle prime fasi della gravidanza, di solito entro i primi tre mesi dalla fecondazione.)

Rivolgiti al tuo studio medico, al consultorio familiare della tua zona o cerca su internet per avere più informazioni e risorse locali su come prevenire, o affrontare, una gravidanza indesiderata.

Considerazioni finali

Chi sceglie di avere una vita sessuale attiva deve rendersi conto di essere a rischio di gravidanza, anche se usa la contraccezione. Quando una persona non desidera avere figli, è ancora più importante adottare misure che riducano il rischio. Impara come funzionano le probabilità di gravidanza, pratica sesso sicuro (o l'astinenza) e valuta l'uso di un doppio metodo contraccettivo, ad esempio combinando la pillola e il preservativo.