Tongpiercings

Dit is een vorm van lichaamsmodificatie waarmee sommigen hun individualiteit en creativiteit uiten. De laatste jaren heeft deze vorm in de westerse cultuur enorm aan populariteit en acceptatie gewonnen, zozeer dat mensen een stap verder zijn gegaan en zich radicalere vormen van tongpiercing laten zetten. Beweringen dat de orale seks er beter van wordt, het feit dat de piercing net genoeg verborgen blijft en een relatief snel genezingsproces maken het voor velen een aantrekkelijke vorm van lichaamsversiering. Die voordelen gaan niet zonder mogelijke risico's voor je gezondheid; je kunt die risico's echter beperken door je goed te informeren. Lees verder voor alle ins en outs van modificatie in de mond.

Piercingfeiten en -cijfers

Voor een tongpiercing worden meestal rechte barbells gebruikt, met een dikte van 10 tot 14 gauge. Een barbell ziet eruit als een recht staafje met aan beide uiteinden een groter, rond balletje. Een barbell van de juiste maat is erg belangrijk, gezien hoeveel de tong beweegt; een sieraad dat niet lekker zit is wel het laatste wat je nodig hebt terwijl je wacht tot je piercing geneest. Er worden Smartie beads en holle barbells gebruikt om het sieraad licht te houden en irritatie te verminderen. Het gewicht goed in balans houden is ook belangrijk om het risico op migratie te verkleinen - dat wil zeggen dat een sieraad zich verplaatst van zijn oorspronkelijke plek. Migratie kan echter ook een teken zijn dat het lichaam het vreemde voorwerp probeert af te stoten, of naar buiten te duwen.

Een deel van de lol van een piercing is de vrijheid om jezelf met het sieraad te uiten. De branche heeft allerlei decoratieve materialen ontwikkeld om aan creatieve wensen te voldoen, vooral omdat er zo veel verschillende dingen op beide uiteinden van de barbell kunnen. French ticklers zijn een voorbeeld van zo'n opzetstuk dat je makkelijk kunt dragen, omdat deze siliconen hoesjes zo over een balletje van een barbell heen schuiven. Sieraden zoals ‘No-C-Ums’ of acryl tongretainers hebben dezelfde kleur als je tong, voor het geval piercings in de mond op je werk niet zijn toegestaan. Deze ‘onzichtbare’ materialen zijn echter vaak van plastic, waardoor ze snel barsten en verkleuren, dus zorg dat je vervangende exemplaren bij de hand hebt.

De meest gebruikte materialen voor piercings in de mond zijn chirurgisch roestvrij staal, titanium, acryl, Blackline, Teflon, goud en hout. Houd er wel rekening mee dat de eerste piercing met titanium of chirurgisch roestvrij staal gezet moet worden, omdat die door hun chemische eigenschappen geschikt zijn voor wondgenezing.

Maatschappelijke acceptatie

Een tongpiercing is niet voorbehouden aan een bepaalde leeftijdsgroep. Het aantal mensen met een of andere lichaamspiercing is gegroeid, en daardoor is het aanzienlijk ‘maatschappelijk acceptabeler’ geworden. Bovendien is een tongpiercing niet gebonden aan gender, wat bijdraagt aan de populariteit. Tongpiercings zijn aantrekkelijk omdat ze verleidelijk zijn; de seksuele suggestie spreekt voor zich. Voor anderen gaat het om de mode … sommigen gaan zelfs zo ver dat ze zeggen dat ze in de westerse samenleving een culturele norm zijn geworden. Een veelvoorkomend misverstand is dat je seksueel ‘makkelijk’ bent als je een tongring hebt, maar die misvatting is gemakkelijk te weerleggen als je ziet hoe wijdverbreid ze inmiddels in de mainstream zijn.

Verschillende vormen van tongpiercing

De term ‘tongring’ is eigenlijk onjuist, omdat de tong niet echt met een ring wordt doorboord, behalve in zeldzamere gevallen, waarover je hieronder leest! Waar je piercing precies komt, hangt grotendeels af van de vorm van je tong. Er zijn een paar dingen die een piercing in de mond voor jou kunnen uitsluiten, zoals te grote aderen onder de tong of een flink tongriempje (het huidflapje onder de tong dat ‘frenulum’ heet). Heb je je zinnen echt op een tongpiercing gezet, dan is een frenectomie misschien een mogelijkheid: een ingreep waarbij een deel van het weefsel onder de tong wordt weggesneden om ruimte te maken voor de piercing. Geldt dit voor jou, raadpleeg dan een kaakchirurg om te kijken of je geschikt bent voor deze ingreep.

Overweeg je een piercing om je orale seks te verbeteren, dan hangt de plaatsing af van je seksuele voorkeur. Men denkt dat piercings dichter bij het puntje van de tong handig zijn om een vrouw te verwennen, terwijl een piercing dieper in de mond helpt bij orale seks bij een man. Als je anatomie het toelaat, kunnen meerdere piercings ook een optie zijn. Mogelijke opstellingen zijn: verticaal (als een ladder die naar achteren over de tong loopt; dwars; of een combinatie van beide. Hier is een uitgebreid overzicht om je op weg te helpen:

• Verticaal - de meest gebruikelijke plek is ergens in het midden door de voorste twee derde van de tong. Als de bouw van je tong het toelaat, is een piercing buiten het midden ook mogelijk.
• Horizontaal - in radicalere gevallen kan de tong horizontaal worden doorboord: de ingreep is hetzelfde, maar is veel pijnlijker en kan langer duren om te genezen. De ingreep is hetzelfde, maar het sieraad is van een flexibel materiaal zoals Tygon en de balletjes, meestal van nylon of Teflon, liggen vlak tegen de tong. Voor deze piercing heb je een heel ervaren piercer nodig: die moet bepalen welke insteekpunten je spraak het minst zullen belemmeren. Daarnaast moeten de punten zo gekozen worden dat ze zo min mogelijk langs de tanden schuren. Het risico op schade aan je tanden is bij dit type piercing groot.
• Rand - voor deze methode worden captive bead rings gebruikt. De rand van de tong wordt doorboord en er is makkelijk ruimte voor meerdere piercings.
• T-bar - kenmerkend zijn drie of meer uitgangsgaten, maar die worden meestal niet allemaal tegelijk gemaakt. Voor de T-bar-piercing is een sieraad op maat nodig, meestal in de vorm van een X, een T of een combinatie van ring en barbell. Zodra het laatste insteekpunt is doorboord, wordt het gekozen sieraad ingebracht; meestal heeft dat een onderdeel dat in de rest van het lichaam wordt geschroefd.
• Oppervlakte - hiervan bestaan veel varianten. Bij deze methode gaat de piercing niet helemaal door de tong heen, maar dwars onder een oppervlak door. Het insteekpunt ligt in hetzelfde vlak als het uitgangspunt. Meestal zit deze vorm langs de rand, de bovenkant of de onderkant van de tong; hij kan naar achteren over de tong lopen of er dwars overheen. De oppervlaktepiercing wordt heel vaak afgestoten en migreert heel vaak.
• Tongriem - deze vorm wordt steeds populairder en geneest redelijk goed. Het huidflapje onder de tong wordt doorboord en daarin kun je een barbell of een captive bead ring dragen. Wie niet in aanmerking komt voor een echte tongpiercing, kan hier misschien beter voor kiezen!
• Orbitale ring - wordt net zo gezet als een gewone verticale piercing, alleen wordt de tong twee keer doorboord. Met de insteekpunten naast elkaar past er een ring in.

Ingreep, genezing en nazorg

De ingreep voor een tongpiercing kan voor een beginner intimiderend lijken. De bloedvaten moeten worden opgespoord zodat de piercer ze kan vermijden; dat gebeurt door de tong met een lampje te belichten. Daarna wordt de tong vastgeklemd en met een grote naald doorboord, direct gevolgd door het inbrengen van een barbell. Het is essentieel dat je een betrouwbare piercer vindt die je door het precieze proces voor jouw specifieke piercing begeleidt.

Het meest gehoorde advies om de genezing na dit type piercing te bevorderen, is de tong zo weinig mogelijk te bewegen. Het is ook gebruikelijk om koude dranken te drinken en op ijsschilfers te zuigen. Sommigen raden aan de mond met zout water te spoelen; je kunt ook een volle 30 seconden met een alcoholvrij mondwater spoelen om de piercing schoon te houden.

Risico's

De risico's van een tongpiercing lopen uiteen van mild tot ernstig en van vaak tot zelden. Milde gevolgen zijn: een gezwollen tong, pijn, bloeding, een allergische reactie, veranderde eetgewoonten en belemmerde spraak. Een tongpiercing kan ook complicaties geven bij ‘tandenknarsers’. Andere, ernstigere schade is onder meer: tandvleesletsel, verlies van smaak, zenuwschade (met blijvende gevoelloosheid) en een belemmerde luchtweg als het sieraad losraakt. Zeldzame gevallen zijn onder meer hartinfecties, hersenabcessen en de overdracht van virusinfecties zoals hiv en hepatitis B en C.

Een recent onderzoek in het Journal of Periodontology toonde aan dat een langere barbell flink bijdraagt aan afgebrokkelde, gebarsten en gebroken tanden en aan terugtrekkend tandvlees. Bij mensen die al langer dan 4 jaar een tongpiercing hadden, had bijna de helft complicaties. Grotere barbells kunnen worden gebruikt om ruimte te laten voor zwelling, maar om de genoemde redenen moet je kleinere barbells laten plaatsen zodra de zwelling is afgenomen. Tandheelkundige behandelingen zijn HEEL duur, dus denk goed na over de gevolgen!

Mensen in de medische wereld weten misschien niet goed hoe ze met piercings in de mond moeten omgaan, wat een mogelijk gevaar oplevert als zo'n piercing een medische ingreep belemmert, zoals intubatie. Medische vakbladen publiceren echter steeds meer onderzoek om zorgverleners voor te lichten over piercings in de mond, het correct verwijderen van sieraden en het vervangen van barbells terwijl iemand geïntubeerd is.

Conclusie

Omdat bodypiercing geen gereguleerde branche is, MOET je heel goed je best doen om een piercer met een goede reputatie te vinden! Kijk bij elk type piercing of de piercer lid is van een gerenommeerde beroepsvereniging, en let op hoe professioneel de piercer zich gedraagt. Vraag wie het gaat doen: degene met wie je praat, of een onzichtbare ‘techie’ achter in de zaak. Vraag eerst om een consult - en neem pas later een beslissing, als je de tijd hebt gehad om er goed over na te denken. Laat je NOOIT onder druk zetten om ter plekke te beslissen.