Terapia sexual
A terapia sexual é o tratamento de pessoas que enfrentam o trauma de lidar com uma disfunção sexual ou com uma expressão sexual pouco saudável. Recorrendo às técnicas mais sofisticadas possíveis, a terapia lança mão de fármacos, da psiquiatria e de outras áreas das ciências médicas para tratar toda uma série complicada de problemas sexuais.
A ascensão da terapia sexual
À medida que a sexualidade foi ganhando cada vez mais importância na nossa sociedade, o valor da terapia sexual foi ganhando cada vez mais importância. A par da maior atenção da comunidade científica, o tratamento da disfunção sexual disparou nos últimos anos. Agora que conhecemos melhor a fisiologia e a psicologia, conseguimos tratar os problemas sexuais com mais eficácia do que nunca.
A identidade sexual costuma ser como o ar, nunca damos por ela até desaparecer ou ficar poluída. A maioria só tem uma ligação profunda com a sua sexualidade quando esta se torna uma dificuldade. Nessas pessoas que se debatem com o seu funcionamento sexual, isso pode traduzir-se numa desvalorização pessoal.
A instituição do casamento está a mudar e a transformar-se, e traz consigo todo o tipo de estruturas diferentes para organizar as relações. Hoje as alternativas ao casamento são experimentadas mais abertamente e são mais amplamente aceites do que em qualquer outro momento da nossa história. Seja qual for a estrutura da relação íntima partilhada, a sexualidade cumpre uma função valiosa para a maioria dos casais. Torna-se uma forma de exprimir afeto, não só pela outra pessoa, mas também por si. Pode tornar-se um poderoso elemento de ligação numa relação que, na sociedade de hoje, tem de resistir a exigências consideráveis de tempo, energia e compromisso. A insatisfação com a relação sexual e a perda dessa intimidade partilhada podem, em muitos casos, gerar sentimentos e atitudes negativas que destroem a relação. Por isso muitos casamentos acabam devido a diferenças e dificuldades sexuais por resolver.
Os problemas
Quem exerce terapia sexual trabalha com uma grande variedade de problemas ligados à sexualidade. Procura-se ajuda para problemas de excitação (disfunção erétil e falta de desejo ou de excitação) e também para problemas de orgasmo (seja a incapacidade de chegar ao clímax, seja a incapacidade de controlar a ejaculação). Além de procurarem avaliação e tratamento médicos, muitas pessoas que sofrem de coito doloroso recorrem também à terapia sexual. Os casais pedem ajuda muitas vezes quando se torna evidente que os seus desejos sexuais não coincidem, ou quando sentem que a sua relação sexual não está a evoluir como gostariam. A necessidade de mais informação, de uma comunicação verbal/física mais eficaz e de enriquecimento sexual leva muitos casais ao consultório de terapia sexual, na procura de uma relação íntima mais plena.
Quem tem as qualificações necessárias em terapia sexual atende também quem procura resolver inibições sexuais incómodas ou mudar hábitos sexuais indesejados. As pessoas com dúvidas sobre a sua identidade sexual ou as suas preferências sexuais vão a consulta de terapia sexual. Há mães e pais que consultam sobre a curiosidade e a experimentação sexual dos filhos e das filhas e procuram pistas para favorecer um desenvolvimento saudável na infância através de uma educação sexual eficaz em casa. A terapia sexual ajuda também quem tem dificuldades sexuais decorrentes de uma deficiência física - ou em consequência de doença, cirurgia, envelhecimento ou abuso de álcool.
O que torna a terapia sexual única
A terapia sexual aplica muitos dos mesmos princípios básicos das outras modalidades terapêuticas, mas é única por ser uma abordagem desenvolvida especificamente para o tratamento dos problemas sexuais. Ou seja, a terapia sexual é uma forma de tratamento especializada, aplicada a um só aspeto do vasto leque de problemas humanos. É aí que reside o seu valor, e também o seu limite! Quando as técnicas de terapia sexual são aplicadas por alguém sem a perícia necessária, seja em aconselhamento seja em terapia, correm o risco de se concentrarem demasiado depressa na mecânica do comportamento sexual, deixando de fora a pessoa inteira e a relação inteira.
O que a terapia sexual não pode fazer
Como qualquer terapia para dificuldades pessoais ou de comportamento, a terapia sexual tem os seus limites. Embora o tratamento costume ser breve e eficaz para a maioria das preocupações sexuais, a terapia sexual não oferece uma cura milagrosa para todos os problemas interpessoais.
O sucesso do tratamento depende de muitos fatores, e não são os menos importantes a natureza do problema, a motivação de quem procura ajuda, os objetivos terapêuticos e a perícia de quem conduz a terapia. Como a motivação é decisiva, quer a consulta seja individual quer seja em casal, mais vale escolher com cuidado quem vai fazer o acompanhamento e definir objetivos realistas logo no início.
Se não se sentir à vontade com quem faz a sua terapia, ou se achar que lhe foram definidas metas de desempenho irrealistas, fale sobre isso com ele ou com ela. Toda a terapia assenta na confiança e no respeito mútuo, mas isso é particularmente verdade quando se trabalham as questões íntimas da sexualidade.
Distinguir o charlatanismo da medicina
É preciso perceber que, em qualquer campo novo, convivem durante algum tempo definições e expectativas muito diferentes, e que gente muito diversa se declarará competente segundo a sua própria definição do campo. Podem criticar-se as expectativas aqui apresentadas por serem demasiado rígidas, mas isso é deliberado, porque a intenção é apresentar um conjunto de critérios bastante estritos para escolher quem vai fazer a terapia sexual. Muito poucos estados atribuem licença a quem exerce terapia sexual, por isso quem vai a consulta tem de ser prudente e escolher com critério!
Há cinco critérios que têm de ser cumpridos ao escolher quem vai fazer a terapia sexual.
Em primeiro lugar, quem faz o acompanhamento tem de ter um conhecimento sólido das bases anatómicas e fisiológicas da resposta sexual. Pode, por isso, ter uma formação médica de base, ou vir de outra profissão não médica mas com formação pós-graduada nos aspetos biológicos da sexualidade humana. Em terapia sexual, uma pessoa qualificada que não seja médica trabalha normalmente em estreita ligação com a medicina, ou exerce sem ser médica dentro de uma clínica ou de uma faculdade de medicina.
Em segundo lugar, quem tem as qualificações necessárias tem de dominar o aconselhamento e a psicoterapia, e na maioria dos casos encontra-se uma formação sólida em psicologia, psiquiatria, serviço social psiquiátrico ou enfermagem psiquiátrica. Essa base nas ciências do comportamento é indispensável para compreender a pessoa no seu todo e para planear um programa de tratamento individualizado. Há, no entanto, exceções notáveis à regra de que quem faz terapia sexual deva ter uma formação tradicional em saúde mental, porque algumas das figuras mais respeitadas e mais bem formadas da terapia sexual começaram no clero. Essas pessoas, ainda assim, têm de demonstrar formação pós-graduada específica em aconselhamento pastoral ou em áreas psiquiátricas equivalentes.
O terceiro critério é que, além dessa dupla solidez biológica e psicológica, se consiga demonstrar uma formação pós-graduada extensa centrada precisamente na função e na disfunção sexuais, no aconselhamento sexual e na terapia sexual. Um workshop de fim de semana ou ter uns quantos filmes de terapia sexual não cumpre este critério, e quem pondera ir a consulta deve sentir-se à vontade para pedir a lista concreta da formação feita nestas áreas especializadas.
O quarto requisito a cumprir é ter experiência no aconselhamento da relação. Ou seja, quem faz terapia sexual deve ser também competente em terapia conjugal, familiar ou de grupo. Para trabalhar com eficácia os problemas sexuais, é preciso saber trabalhar com a mesma eficácia as relações não sexuais. O comportamento sexual não acontece no vazio - acontece dentro de uma relação! Por isso a relação no seu todo tem de ser avaliada e tratada com rigor.
O quinto requisito é a adesão a um código deontológico estrito! Quem pondera iniciar uma terapia tem o direito de pedir uma cópia do código ético de quem a vai conduzir antes de aceitar qualquer tratamento.
Peça encaminhamento
Se precisa de terapia sexual, pode começar por falar com o seu médico ou a sua médica de família, ou em ginecologia ou urologia. Peça encaminhamento para alguém com quem o seu médico ou a sua médica já tenha trabalhado com confiança.
Quando telefonar a um consultório, não se esqueça de fazer perguntas sobre qualificações, experiência e honorários! Recomenda-se telefonar e perguntar, "Tem alguma especialidade?" em vez de anunciar, "Tenho um problema sexual - pode ajudar-me?"
Talvez os encaminhamentos mais úteis venham de outras pessoas do meio que conheçam bem o assunto perto de si. Ainda assim, também ajuda poder descobrir que terapeutas pertencem a associações profissionais nacionais reconhecidas, com requisitos de admissão exigentes e códigos deontológicos aplicados com rigor. Em concreto, The American Association for Marriage and Family Therapy (AAMFT) é uma associação profissional nacional que certifica terapeutas conjugais e familiares e que forneceria uma lista dos seus membros clínicos na sua zona geográfica. Mais em concreto, The American Association of Sex Educators, Counselors and Therapists (AASECT) é o maior grupo nacional que certifica educadores sexuais, conselheiros sexuais e terapeutas sexuais. Pode obter os nomes e as moradas das pessoas certificadas da sua zona escrevendo a esta associação. A AASECT também lhe enviará, a pedido, uma cópia do seu Código de Ética para Terapeutas Sexuais. Pode encontrar terapeutas com certificação nos diretórios online da AAMFT (aamft.org) e da AASECT (aasect.org).
Lidar com os problemas
Mesmo quem tem as qualificações necessárias pode divergir muito na abordagem de fundo ao tratamento dos problemas sexuais, mas é possível fazer algumas generalizações.
Antes de mais, conte falar de sexo de forma explícita e detalhada. Não se resolvem problemas sexuais falando à volta deles! E também não se ganha informação sexual nova sem instruções claras e diretas!
Em segundo lugar, é provável que lhe ofereçam a oportunidade de alargar os seus conhecimentos lendo livros selecionados e/ou vendo filmes clínicos concebidos especificamente para uso em terapia sexual. Mas não deve fazer nada que não perceba, e tem de reservar para si o direito de questionar o objetivo de um exercício. Tem o direito de recusar as sugestões de quem faz a sua terapia ou de adiar a sua aplicação, em vez de se deixar empurrar para um comportamento que pode, na verdade, aumentar o seu mal-estar. Cada exercício, cada tarefa, cada experiência proposta deve encaixar num plano de tratamento compreensível e aceitável - e tem o direito de questionar os procedimentos.
Em terceiro lugar, deve contar que quem exerce terapia sexual não julgue e mostre o seu próprio à-vontade a dar e a receber informação sexual. Pode contar com desafio e confronto em questões importantes, mas deve também contar com uma atitude respeitosa para com os valores que não quer mudar.
Em quarto lugar, a não ser que quem faz a sua terapia exerça também medicina e queira fazer um exame físico, não lhe deve ser pedido que se dispa na sua presença. O contacto sexual entre quem consulta e quem trata é considerado contrário à deontologia e destrói a relação terapêutica. Também não lhe deve ser exigido que tenha atividade sexual com a sua parceira ou o seu parceiro na presença de quem faz a terapia. Pura e simplesmente, não deve haver atividade sexual manifesta diante de quem faz a sua terapia, ainda que as conversas, os materiais e os exercícios tenham de ser, pela própria natureza do problema, especificamente sexuais e por vezes cruamente explícitos.
Por fim, deve sentir que há escuta e que a sua voz está adequadamente representada na sua terapia sexual. Ou seja, não deve ter havido rótulos como "mulher", "gay", "pessoa demasiado velha", nem qualquer outra coisa que interfira na sua sensação de ter uma identidade única dentro do enquadramento terapêutico. Deve sentir que lhe dão o tratamento de uma pessoa, não de uma categoria!
A terapia sexual é uma abordagem dinâmica a problemas humanos muito reais. Parte do princípio de que o sexo é bom, de que as relações devem ter sentido e de que a intimidade entre pessoas é um objetivo desejável. Pela sua própria natureza, a terapia sexual é um tratamento muito delicado e tem necessariamente de incluir respeito pelos valores de quem consulta. Tem de ser isenta de juízos e de sexismo, e reconhecer o direito igual de homens e mulheres à plena expressão e ao pleno usufruto de relações sexuais saudáveis.
