出柜
不愿公开自己作为女同性恋、男同性恋、双性恋或跨性别者（LGBT）的性取向或性别认同，通常被称为"待在柜子里"。在仍然污名化同性关系的社会中，有些人会感到压力，只能把自己的性行为限制在符合社会规范的范围内。另一些人则可能会根据自己感觉身边的社会环境是接纳还是排斥，选择对自己的性取向作出虚假的呈现。在格外传统的社会中，无论自己想要的性取向是什么，人们往往都承受着结婚生子的巨大社会压力。
‘出柜’或‘走出柜子’这个说法，指的是一个人选择向家人和朋友公开自己非主流的性取向或性别认同。对有些人来说，这个过程很艰难，结果也不尽如人意；而另一些人可能会惊喜地发现，自己的性取向早已被悄悄察觉和/或接受了。
向家人和朋友出柜，可能是一个人一生中最重大的时刻之一。对自己的真实身份保持坦诚是一个非常私人的决定 - 既是对自己，也是对身边的其他人。根据各自情况的不同，每个人面对坦诚这一挑战的方式都会有所不同。对方会有什么反应，可能很难确切预料；从无条件的接纳到彻底的拒绝，都有可能。有时，听到消息的一方可能只是需要一点时间，来理解和接受这个新信息。
出柜的难处
据美国心理学会（American Psychological Association）称，研究人员发现，社会对某种性取向的负面态度“并非基于实际经验，而是基于刻板印象和错误信息”。鉴于这一事实，被告知的一方可能此前从未知道自己在乎的人是 LGBT。如此开诚布公可能让人感到压力很大，但隐瞒真相的坏处可能是更沉重的负担。
历史上，人们的身份认同一直与性别紧密相连；尽管现代文化中出现了更多的包容，但基于性别的刻板印象和期望仍然根深蒂固。如果一个人的偏好超出了传统期望的范围，其行为可能会因为种种偏见或恐惧而遭到家人或同伴的劝阻或排斥，其中包括（对父母而言）担心孩子的性取向会在某种程度上给原生家庭带来负面影响。这样的恐惧可能导致排斥、歧视、暴力、评判、不必要的关注和猜测。
无论如何，对出柜的预期可能会带来极大的情绪和心理痛苦，尤其是当自己的家人或社交圈对非主流性取向了解有限时。此外，如果自己的性取向不是社群中的常态（通常也确实如此），当事人可能会感到羞耻或背负污名。另一个需要考虑的风险是，关系可能会永久改变，甚至到了不再在经济上或情感上支持当事人的地步。
考虑出柜的人必须做好准备，面对各种不同的反应，或者社交圈的一些调整。如果事先建立起一个强大的支持网络，比如互助小组或一群富有同理心的朋友，应对这些新情况就会容易一些。建立一套促进自我关怀和自爱的个人习惯也会有帮助，这样在出柜的时候，就能对自己感觉良好，并且享受着做自己最珍视的事情。
出柜有什么好处？
尽管一个人可能害怕让别人了解自己的私生活，但出柜可能会成为一件积极而令人解放的事。隐藏对自己的身份认同如此重要的东西，会一点点侵蚀自尊，并为紧张或不如意的关系埋下伏笔。对自己坦诚是一种明确的自我接纳行为；因此，它能够巩固自我意识，并再次确认自己在性偏好上的根基。
出柜有助于打破隔阂。选择接纳真实自我的人，会挑战他人的刻板印象和期望。这些人也有助于消除别人对 LGBT 群体是什么样的人、如何生活的种种误解。出柜让那些仍在柜子里的人更容易追随他人的脚步。它还为与一个由志同道合的人组成的更大社群建立联系，或者培育这样一个社群的发展，打下了基础。
身份认同发展模型
由于出柜者对自己性偏好的认知与社会对其的认知之间很可能存在分歧，当事人必须经历一个过程，让这两种看法趋于一致。已经出现了多种理论来说明出柜的过程。其中一个广受认可的模型由维维安·卡斯（Vivienne Cass）于 1979 年提出。她用身份认同发展的六个阶段，来解释非主流性取向的人在发现并最终获得一种不同的性身份认同时所经历的过程。各个阶段如下...
身份认同困惑 - 当一个人开始产生非异性恋的想法，并第一次考虑自己可能是同性恋等身份时。当事人可能会经历从否认到接受之间的各种状态。
身份认同比较 - 这一阶段的核心是个人接受自己的性取向，并应对它所带来的社会影响。为了避免疏离感并跨过这一步，当事人必须为自己的生活建立新的期望和定义。
身份认同容忍 - 为了克服最初认定自己是‘非主流’时随之而来的孤立感，当事人会寻求与 LGBT 文化中其他人的接触，以获得支持和认同。通过寻找一个支持自己的社群，个人会形成更强的自我意识，并认识到自己的性取向并不会限制自己的选择。
身份认同接受 - 人们开始认定自己是男同性恋、女同性恋等，而不仅仅是容忍这一点。在有限的社交场合中，大家可能会透露自己并非异性恋的身份。此外，大家会巩固自己新获得的社会建构，并继续放下社会规范。
身份认同骄傲 - 这一步包括越来越深地融入 LGBT 文化，以及强烈希望公开自己的性取向。在这个阶段，如果个人经历过负面对待或疏离，就有可能出现异性恋主义，以及对整个社会的不满。
身份认同整合 - 作为身份认同发展的最后一步，个人会把性身份认同与自身的所有其他方面整合在一起。从本质上说，身为男同性恋、女同性恋等，成为了新的自我的一个特征，而不是占据当事人的全部身份认同。
对这一模型的主要批评之一是，它是线性构建的，因此个人看起来是一个接一个、依次经历各个阶段的。当然，并不是每个人的出柜经历都会遵循这个模型，因为人们可能会在某些步骤之间来回反复，或者完全跳过某些步骤。此外，自 1979 年这一模型提出以来，已经出现了许多社会和政治上的发展，让任何性取向的人都更容易成长为一个适应良好的人。
出柜小贴士
出柜没有对错之分。何时、向谁、以何种方式公开自己的性取向，都由当事人自己决定。话虽如此，如果你正在考虑出柜，这里有一些小贴士，或许能在这条路上帮到你。
做好计划 - 在考虑想要向哪些人倾诉时，回想一下这些人过去对 LGBT 相关话题的任何反应，可能会有帮助。如果你想不起任何能体现其看法的迹象，可以在下次交谈时随意提起这个话题，看看对方如何回应。对方的反应大概能让你知道，在向对方出柜之前，你需要做怎样的准备。
了解信息 - 用大量关于 LGBT 议题的信息武装自己会很有帮助。作为准备，想好如何回答了解较少的听者最可能提出的常见问题，并用循证研究或历史数据来支持你的回答。你可能还需要准备一些小册子、书名和网站，推荐给对方。
管理你的期望 - 有些听者可能从未认识过任何 LGBT 人士，或者先入为主的观念根深蒂固。最好不要对任何人的反应抱有预期。对方可能需要时间，才能以这个新的眼光来看待你。准备好对对方保持耐心；你甚至可能需要给对方一些时间和空间来消化这个信息。
时机 - 找到合适的出柜时机可能需要一些时间，因为说到底，你必须在那一刻对向某人倾诉感到自在。记住，你不需要马上向所有人出柜。你可以先（或只）向亲密的朋友和家人透露自己的身份。
表达你的感受 - 表达你这一面的最好方式之一，就是真诚地面对自己的感受，并对自己的信念充满自信。用一种既尊重真实的自己、同时也尊重他人感受的方式去做。
全国出柜日 - 10 月 11 日（英国为 10 月 12 日）
作为一个国际性的意识日，全国出柜日表彰所有性取向的人公开而有尊严地生活。它还推动在公共论坛上公开讨论女同性恋、男同性恋、双性恋和跨性别议题，从而让这场运动进入公众的视野。
这一天的日期是为了纪念 1987 年的第二次华盛顿全国大游行，当时有 50 万女同性恋、男同性恋、双性恋和跨性别者及其支持者，在华盛顿特区举行了一场大规模的政治集会，要求平等、保护公民权利并改变政府政策。
最后的想法
出柜的过程可能让人望而生畏。但请记住，出柜不是为了取悦别人，而是为了做最真实的自己。坦诚面对真实的自己，未必总能符合他人的期望或得到认可，但不再需要背负秘密的重担，会让人感到非常解放！