L'estime de soi

Comment vous voyez-vous lorsque vous vous regardez dans le miroir; les critères imposés par la culture populaire hantent-ils l'image que vous avez de vous-même?

Si vous avez répondu 'oui', vous faites simplement partie du nombre croissant de personnes qui connaissent une chute alarmante de l'image positive qu'elles ont d'elles-mêmes. Un manque de sentiments positifs peut entraîner une augmentation des troubles sexuels qui accompagnent une faible estime de soi; l'anxiété de performance qui conduit à des troubles de l'érection ou à l'éjaculation précoce chez les hommes, et des difficultés de lubrification et d'orgasme chez les femmes.

Qu'est-ce que l'estime de soi

L'estime de soi est la force intérieure que nous tirons de l'image que nous avons de nous-mêmes. Cette image de soi est la grille de notation intérieure qui enregistre la façon dont vous pensez vous situer par rapport aux autres membres de votre groupe. Autrement dit; l'image de soi sert à vous situer quelque part sur une échelle qui va de la personne "la plus cool" ou "la plus belle" à la personne "la moins branchée" ou "la moins belle." Comme cette image de soi est le réservoir dans lequel nous puisons une grande partie de notre confiance et de notre estime de soi, il est important de cerner les variables qui composent ce sentiment d'identité.

Quand on réfléchit à cette notion, on peut se poser de nombreuses questions pour commencer à mettre au jour sa propre image de soi. En voici quelques-unes:

• À quel point vous considérez-vous comme quelqu'un de séduisant?
• À quel point pensez-vous être quelqu'un d'amusant / d'intéressant?
• Aimeriez-vous être quelqu'un de différent?

Il est important de noter que bon nombre de ces questions mettent en lumière le fait que nous ne sommes pas des créatures solitaires. Nous vivons dans des communautés qui attribuent en permanence de la valeur à certains traits et à certaines caractéristiques. Par conséquent, notre valeur personnelle est fortement influencée par les forces qui agissent sans cesse sur nous. Étant donné que l'une des priorités de nombreuses sociétés est "la capture du meilleur parti possible," il ne faut pas s'étonner qu'une image négative de soi puisse se manifester par un masquage superficiel de notre identité et (même) par des troubles sexuels.

Dans les sociétés occidentales, les deux principaux facteurs extérieurs qui pèsent sur notre estime de soi et sur notre image sont les médias, qui nous bombardent en permanence des "exemples idéaux" de ce qui est séduisant, et les retours que nous renvoie notre entourage. Que ce soit le jour où une équipe n'a pas voulu de nous, ou celui où nous avons remporté une récompense ou conquis le cœur d'un 'amour', nos peines, nos victoires, nos ambitions et nos peurs nous sculptent en tant qu'individus et en tant que société.

Compte tenu de ce que la société considère comme une relation sexuelle saine, la majorité d'entre nous passe une bonne partie au moins de sa jeunesse à chercher la personne parfaite, ou peut-être simplement une personne qui s'en approche. Par conséquent, nous cherchons tous à être ce qu'il y a de mieux... mais comme il n'existe pas de véritable définition du meilleur (c'est une notion propre à chaque personne), nous finissons par entrer en concurrence avec tout ce qui nous entoure dans l'espoir de gagner... avec les médias de masse pour mode d'emploi.

Même si cela déplaît à beaucoup, la réalité est que la plupart d'entre nous traînent un lourd bagage émotionnel à cause de ce conditionnement social. Chez les femmes, beaucoup, sinon la majorité, n'aiment pas l'idée d'aller à un rendez-vous sans maquillage; chez les hommes, beaucoup (sinon la majorité) cherchent à se construire des muscles séduisants ou à posséder une belle voiture qui contribue à les définir comme puissants.

La réalité, c'est que "l'image parfaite" à laquelle nous nous comparons peut faire autant de mal que de bien. Non pas qu'il y ait quoi que ce soit de mal à avoir des exigences envers nous-mêmes, mais il y a un problème à placer ces exigences à un niveau irréaliste. Quand nous faisons cela, nous commençons à limiter notre idée de ce dont nous sommes capables et, par conséquent, nous devenons notre pire ennemi.

Améliorer votre estime de soi

Il existe essentiellement deux façons d'améliorer son estime de soi: réexaminer les exigences que nous nous fixons, et élaborer puis suivre un plan pour atteindre les objectifs auxquels nous croyons.

Même s'il peut être difficile d'être honnête sans être trop sévère envers nous-mêmes, le mieux est de commencer par dresser la liste de tout ce que nous aimons, et de tout ce que nous n'aimons pas, chez nous. L'exercice peut être un peu dangereux, car, dans cette culture occidentale qui se déteste, nombre d'entre nous trouvent si peu de choses à aimer en nous. Mais il vous donnera une liste de points capables de vous redonner de l'énergie si vous avez le moral en berne, et il vous fournit un point de départ qui identifie les domaines que vous examinerez plus en détail.

L'étape suivante consiste à analyser tous les points négatifs et à les remettre en perspective. Nous créons quantité d'attentes à notre égard à partir de l'idée que nous nous faisons de ce que pensent les autres... et à vrai dire, cette idée est souvent très éloignée de la réalité. Voici quelques exemples courants de choses que les gens n'aiment pas chez eux: je n'ai pas assez de charme/d'intelligence, j'ai les seins trop petits, je ne suis pas en forme, je n'ai pas de gros muscles, ni un gros pénis, ni une belle voiture...

Dans cette liste d'exemples, comme dans celle de la plupart des gens, il y aura des éléments que l'on peut changer et d'autres que l'on ne peut pas changer. Comme se concentrer sur ce que nous ne pouvons pas changer ne fera qu'aggraver ces problèmes, il est important de faire la paix avec eux et de se concentrer sur ce sur quoi nous avons réellement prise.

Une fois que vous aurez écarté la plupart, sinon la totalité, des choses impossibles à changer, vous devriez immédiatement sentir un poids quitter vos épaules. L'étape suivante consiste à vous concentrer sur ce que vous pouvez changer... qu'il s'agisse de nouveaux vêtements qui vous aideront à vous exprimer, ou d'un nouveau régime alimentaire et d'un programme d'exercice qui vous aideront à atteindre vos objectifs physiques, il est important de noter que la plupart de ces changements demandent du temps et exigeront de la patience pendant que vous y travaillez. Fixez-vous de petits objectifs en chemin, afin de connaître des victoires au fur et à mesure, et relevez la barre petit à petit.

Il existe bien des façons de renforcer l'estime de soi, mais avant tout, la clé d'une bonne estime de soi, c'est une bonne connaissance de soi. Pensez à toutes vos qualités et commencez à changer vos défauts - mais ne vous en voulez pas pour vos failles, tout le monde en a, et le doute qui naît de l'autocritique, personne n'y échappe. Laissez de côté ce que vous ne pouvez pas changer et attaquez-vous, avec ténacité et courage, à ce que vous pouvez changer. Ces changements feront renaître votre regard sur la vie et feront faire un bond de géant à votre estime de soi!