Addiction au sexe
Le comportement sexuel compulsif, souvent appelé addiction sexuelle, est de plus en plus reconnu comme un vrai problème, présentant des similitudes avec l'alcoolisme, la toxicomanie ou le jeu compulsif. La personne dépendante au sexe devient dépendante des modifications neurochimiques qui se produisent dans l'organisme pendant l'activité sexuelle, à peu près comme une personne toxicomane devient accro aux effets d'un ‘shoot’ d'héroïne.
Cela ne veut pas dire que le fait de s'exprimer en tant qu'être sexuel, expérience intensément agréable et enrichissante pour la majorité de la population, soit en soi une réalité addictive. Loin de vivre le sexe comme une source de plaisir physique qui la conforte dans ce qu'elle est, la personne dépendante au sexe a appris à s'appuyer sur le sexe pour apaiser une douleur, pour se sentir entourée ou pour se soulager du stress; cela est comparable à l'usage délibéré que la personne alcoolique fait de l'alcool.
Les débuts de l'addiction sexuelle prennent généralement racine dans l'adolescence ou l'enfance. Souvent, par exemple, l'enfant grandit dans un foyer chaotique, hostile ou négligent; ou bien la famille était par ailleurs tout à fait normale, mais l'enfant grandit en manque affectif parce que l'affection s'y exprime rarement. L'enfant peut se tourner de façon répétée vers la masturbation pour échapper aux disputes violentes des parents, par exemple, ou pour compenser un manque inconscient d'attention ou d'affection.
La masturbation devrait être une part normale et naturelle de l'enfance, mais pour un enfant seul, maltraité ou rejeté, elle peut devenir un calmant régulier destiné à masquer une douleur intérieure. Peu à peu, le sexe se substitue à autre chose, un geste commode vers lequel se tourner dès qu'un besoin se fait sentir, qu'il s'agisse d'échapper à l'ennui, de calmer une angoisse ou de parvenir à s'endormir le soir.
L'enfant peut aussi être initié au sexe de manière inappropriée. Au lieu de l'expérimentation sexuelle normale qui a souvent lieu par curiosité entre enfants d'âge voisin au cours de la croissance, certains enfants subissent des abus sexuels (une personne adulte qui a une activité sexuelle avec un enfant). Ou bien la personne qui initie l'enfant aux expériences sexuelles est un autre enfant de cinq ans ou plus son aîné (par exemple un cousin ou une cousine plus âgée, un ou une baby-sitter, etc.), où l'expérience sexuelle ne semble pas mutuelle. Dans ces expériences, il y a souvent une combinaison de curiosité naturelle, de sensations de plaisir nouvellement découvertes et de sentiments de peur ou de honte. La peur et la honte peuvent être renforcées par les menaces que la personne plus âgée profère pour obtenir la coopération de l'enfant et pour l'empêcher d'en parler à qui que ce soit.
Un schéma peut s'installer, celui de rechercher tout au long de la vie des expériences semblables, où se combinent plaisir sexuel et peur ou honte. Une fois adulte, cet enfant peut être excité par le sexe dans des situations à haut risque qui génèrent inconsciemment de la peur, ou dans des circonstances secrètes qui se nourrissent de la honte.
Quelques caractéristiques de l'addiction au sexe
Le comportement sexuel est honteux. La personne dépendante éprouve de la honte à propos de ce qu'elle est en train de faire, ou plus exactement de ce qu'elle a fait, en général juste après des actes sexuels qui transgressent certaines de ses propres valeurs. Ou bien la honte est niée en qualifiant le comportement de normal pour ‘un vrai homme’ - ou en reportant la faute sur autrui, "Elle était demandeuse." Ainsi, un homme marié peut éprouver des remords après avoir couché avec la femme de son meilleur ami, se dire que son ami ne la satisfaisait pas sexuellement et éviter ensuite de coucher avec sa propre femme, le tout dans une vaine tentative de nier qu'il y a un problème ou qu'il a mal agi.
Le comportement sexuel est secret. La personne dépendante au sexe en vient de plus en plus à mener une double vie - peut-être connue, respectée et admirée dans sa vie la plus visible, mais se livrant régulièrement en secret à des actes sexuels qui choqueraient celles et ceux qui la connaissent et l'aiment. Ainsi (par exemple), un pasteur dépendant au sexe peut être vénéré le dimanche matin pour son prêche sur le péché que sont l'adultère et la fornication, puis se livrer lui-même à ces comportements dans un studio de pose érotique ou un sex-shop le lundi après-midi. Ou un homme peut dire à la personne qui partage sa vie qu'il va voir un ami, et se rendre en réalité dans un parc pour y draguer en vue de rapports anonymes.
Le comportement sexuel est abusif. Il viole le choix de quelqu'un d'autre ou dépasse ce que cette personne peut comprendre. Par exemple, un homme qui manipule ou contraint la personne avec qui il a rendez-vous pour obtenir des rapports sexuels, ou la femme au chemisier à demi déboutonné qui se penche vers un collègue masculin qui ne se doute de rien et lui expose "accidentellement" un sein, ou l'homme qui recherche les centres commerciaux bondés pour pouvoir se faufiler dans la foule et avoir des ‘mains baladeuses’. Bien pires sont les hommes et les femmes adultes qui manipulent la confiance des enfants et abusent de leur pouvoir sur eux en les amenant par la ruse à accomplir des actes sexuels avec eux. Le sexe peut aussi être abusif envers la personne dépendante elle-même, par exemple se masturber jusqu'à la blessure physique, ou se couper ou se pincer pour obtenir une excitation sexuelle.
Les différentes formes de l'addiction sexuelle
L'addiction sexuelle peut prendre de nombreuses formes différentes. La personne dépendante peut l'être principalement à un seul comportement, comme les rapports avec une personne prostituée, mais elle a généralement recours à toute une variété de comportements sexuels. Pensez par exemple au commercial qui regarde le spectacle de danse d'un bar topless pendant un déjeuner d'affaires, couche un soir avec une personne prostituée d'un service d'escorte dans sa chambre d'hôtel lors d'un déplacement professionnel, rentre chez lui et couche avec sa femme en fantasmant sur le massage sexuel qu'il a reçu le mois dernier. La liste des formes de l'addiction sexuelle serait interminable, et elle s'allonge à mesure que les personnes dépendantes ont besoin de trouver de nouvelles façons de se procurer des sensations sexuelles.
Une autre caractéristique de l'addiction sexuelle est qu'elle est progressive. Autrement dit, les comportements habituels deviennent progressivement plus fréquents, plus variés et plus extrêmes - avec des conséquences plus fréquentes et plus extrêmes. Aux moments où l'addiction semble sous contrôle, la personne dépendante ne fait qu'entrer dans l'un des traits communs du processus, celui où elle passe du relâchement sexuel à son contrôle. La phase de contrôle finit inévitablement par céder avec le temps (que ce soit au bout d'une heure, d'une semaine, d'un mois ou d'un an) et la personne dépendante retombe dans le comportement, malgré la promesse qu'elle s'est faite ou qu'elle a faite à d'autres de ne plus jamais recommencer. Une fois l'extase du relâchement dissipée, elle éprouve souvent des remords face à son échec et, avec une grande détermination, elle bascule vers une nouvelle période d'abstinence, jusqu'à ce que sa détermination faiblisse de nouveau. Sans aide, c'est ainsi que vit une personne dépendante au sexe.
Internet est devenu la forme la plus récente et la plus rapidement croissante de passage à l'acte sexuel pour de nombreuses personnes dépendantes au sexe. Beaucoup d'entre elles ont ajouté le sexe par ordinateur à leur répertoire, parce qu'il répond à un besoin de ‘plus, plus facile et mieux’. Pour la personne dépendante au cybersexe, le temps passé à surfer, à télécharger, à se masturber, à lire les informations publiées sur des forums sexuels, à échanger en direct des contenus sexuels avec d'autres dans des salons de discussion sexuels ou par webcam, ou à mettre en scène ses propres spectacles sexuels en direct sur des sites interactifs, ne cesse d'augmenter. Internet se trouve simplement fournir en un seul endroit beaucoup de ce que recherchent les personnes dépendantes au sexe: l'isolement, le secret, du matériel fantasmatique, une variété sans fin, une disponibilité 24 heures sur 24, une accessibilité immédiate, un moyen rapide d'y revenir, et un coût faible ou nul.
Comme l’une des caractéristiques de l’addiction sexuelle est d’être progressive, les personnes dépendantes au sexe qui sont sur Internet connaissent souvent une progression rapide de leur addiction. Les nouvelles sensations sexuelles conduisent à y passer énormément de temps, à basculer plus vite vers des comportements plus extrêmes, à prendre davantage de risques et à se faire prendre plus souvent. L’accélération de la progression du problème des personnes dépendantes au sexe via internet peut ironiquement se transformer en bénédiction, puisqu’elle peut faire entrer plus vite la personne concernée, homme ou femme, dans la phase des conséquences et l’amener ainsi à chercher de l’aide plus rapidement.
Voici quelques-unes des formes les plus courantes de l'addiction sexuelle.
Même si, à un moment de leur vie, certaines personnes qui ne sont pas dépendantes au sexe peuvent adopter un ou plusieurs des comportements énumérés ci-dessous, il ne s'agit d'addiction sexuelle que lorsqu'il existe un besoin irrésistible de répéter ces comportements et que des habitudes se construisent autour d'eux. Cela a pour conséquence probable de provoquer d'autres problèmes dans leur vie.
- Masturbation compulsive
- Rapports sexuels compulsifs avec des personnes prostituées
- Rapports anonymes avec plusieurs partenaires, où le sexe est le seul objectif et où aucune relation (pas même de simple connaissance) ne s'établit avec la personne.
- Liaisons multiples en dehors d'une relation engagée, ou relations en série.
- Fréquentation assidue de bars topless, de studios de pose érotique, de salons de bronzage à caractère sexuel, de sex-shops ou d'établissements de massage sexuel.
- Exhibitionnisme habituel
- Voyeurisme habituel
- Attouchements sexuels déplacés
- Abus sexuels sur des enfants
- Viol
L'addiction au sexe et à l'amour
Une distinction a été établie entre l'addiction sexuelle et ce que l'on appelle 'addiction au sexe et à l'amour'. Cette dernière renvoie à un schéma addictif consistant à nouer des relations amoureuses avec des personnes précises, où la personne elle-même, la relation, ainsi que le sexe avec elle, font tous partie de l'attrait pour la personne dépendante. Alors que ces mêmes éléments sont normaux dans une relation saine, les personnes dépendantes au sexe et à l'amour ne trouvent jamais d'épanouissement ni de stabilité dans aucune des relations qu'elles entament. Elles continuent de chercher satisfaction dans une autre relation, mais la trouvent vide, exigeante ou source d'anxiété.
Les personnes dépendantes au sexe et à l'amour peuvent avoir plusieurs relations avec des personnes différentes en même temps, ou passer successivement de l'une à l'autre, quittant chacune dès que l'"euphorie" du début retombe. Ou bien elles peuvent avoir une relation principale (un mariage, par exemple), avec maison, enfants et autres signes de stabilité, tout en revenant périodiquement à des relations secrètes avec de nouvelles personnes.
L'addiction sexuelle, en revanche, est généralement une préoccupation pour l'excitation sexuelle et le relâchement sexuel, qui n'a souvent pas grand-chose à voir avec l'identité de la personne et ne demande aucune relation. Au contraire, pour la personne dépendante au sexe, ce qui compte, c'est la décharge qu'elle retire de l'image, qu'il s'agisse d'une inconnue ou d'un inconnu aperçu dans une voiture ou au coin d'une rue, de parties du corps excitantes, d'une image érotique ou de son propre fantasme.
Traitement
Un homme ou une femme souffrant d'addiction sexuelle a la possibilité de chercher une aide professionnelle en consultant un ou une psychothérapeute, ou en se faisant admettre dans un centre de traitement spécialisé.
Opter pour des séances de psychothérapie présente l'avantage d'être plus discret et pèsera moins lourd sur les moyens financiers. Toutefois, pour une personne qui commet des infractions graves à cause de son addiction sexuelle, il est conseillé de se faire admettre dans un centre spécialisé, puisque cela l'éloignera du milieu où elle peut se livrer à ce comportement nuisible.
Si vous pensez souffrir d'addiction sexuelle, ou que c'est peut-être le cas de votre partenaire ou d'une personne que vous connaissez, veuillez consulter dès que possible un professionnel ou une professionnelle de santé.
