セックスセラピー
セックスセラピーとは、性機能障害や不健全な性的表現に向き合うという苦しみを抱えた人々を治療するものです。可能な限り高度な技法を用い、薬物療法、精神医学、その他の医学の分野を活用して、複雑に絡み合った性の問題に対処します。
セックスセラピーの台頭
社会の中で性がますます重要になるにつれて、セックスセラピーの価値もますます重要になってきました。科学界からの注目の高まりとともに、性機能障害の治療は近年急速に広がっています。生理学と心理学についての知識が深まった今、私たちはかつてないほど効果的に性の問題を治療できるようになっています。
性的アイデンティティはたいてい空気のようなもので、失われたり汚されたりするまでその存在に気づきません。ほとんどの人は、自分の性が苦労の種になったときに初めて、それと深く向き合います。性機能に悩むこうした人々は、自己価値の低下を経験することがあります。
結婚という制度は変化し移り変わっており、それにともなって、関係のあり方にもさまざまな異なる形が生まれています。結婚に代わる選択肢が、これまでの歴史のどの時代よりもオープンに試され、広く受け入れられるようになっています。親密な関係がどのような形であっても、ほとんどのカップルにとって、性は大切な役割を果たします。性は、パートナーへの思いやりだけでなく、自分自身への思いやりの表現にもなります。そして、時間、エネルギー、献身に大きな負担がかかる今日の社会で耐え抜かなければならない関係において、強力な絆の要素になりえます。性的な関係への不満や共有していた親密さの喪失は、多くの場合、関係を壊すような否定的な感情や態度につながることがあります。そのため、解決されない性の違いや困難が原因で終わる結婚も多いのです。
問題
セックスセラピストは、性に関わる幅広い問題に取り組みます。人々は、興奮の問題（勃起不全や性欲・興奮の低下）や、オーガズムの問題（絶頂に達することができない、または射精をコントロールできない）について助けを求めます。性交痛を経験する多くの人も、医学的な診察や治療を受けるのに加えて、セックスセラピストの支援を求めます。カップルは、互いの性的な欲求に違いがあることが明らかになったときや、性的な関係が望むように発展していないと感じたときに助けを求めることがよくあります。より多くの情報、より効果的な言葉/体のコミュニケーション、性生活の充実を求めて、親密な関係を深めようと多くのカップルがセックスセラピストのもとを訪れます。
資格のあるセックスセラピストは、厄介な性的抑制を解消したい人や、望ましくない性的習慣を変えたい人の力にもなります。自分の性的アイデンティティや性的嗜好に疑問を持つ人も、訓練を受けたセックスセラピストに相談します。親は、子どもの性的な好奇心や探索についてセラピストに相談し、家庭での効果的な性教育を通じて子どもの健やかな成長を育む方法についての助言を求めます。セックスセラピストは、身体障害の結果として、あるいは病気、手術、加齢、アルコール乱用の結果として性的な困難を抱える人の支援も行います。
セックスセラピーの独自性
セックスセラピーは、ほかの治療法と同じ基本原則の多くを用いますが、性の問題の治療のために特別に開発されたアプローチだという点で独自のものです。つまり、セックスセラピーは、人間が抱える幅広い問題のうちの1つの側面に用いられる、専門的な治療法です。ここにこそ、その価値と限界があるのです！セックスセラピーの技法は、未熟なカウンセラーやセラピストが用いると、個人全体や関係全体を置き去りにして、機械的な性行動ばかりに目を向けてしまうことがあります。
セックスセラピーにできないことは？
個人的な問題や行動上の問題に対するどのような治療とも同じように、セックスセラピーにも限界があります。治療はたいてい短期間で、ほとんどの性の悩みに効果的ですが、セックスセラピーは人間関係のあらゆる問題を治す奇跡の療法ではありません。
治療の成功は多くの要因に左右されます。中でも大きいのは、問題の性質、患者の意欲、治療の目標、そしてセラピストの技量です。意欲のある患者候補やカップルは、慎重にセラピストを選び、カウンセリングの早い段階で現実的な目標を設定するべきです。
セラピストに居心地の悪さを感じたり、セラピストが非現実的な達成目標を設定していると感じたりしたら、その懸念をセラピストと話し合ってください。どのような治療も信頼と相互の尊重の上に成り立っていますが、性という親密な問題を扱う場合は特にそうです。
やぶ医者と本物の医師を見分ける
どのような新しい分野でも、しばらくの間はさまざまな定義や期待が存在し、多種多様な人々がその分野についての自分なりの定義に沿って専門性を主張するものだと理解しておく必要があります。ここで示す期待は厳しすぎると批判されるかもしれませんが、セックスセラピストを選ぶためのかなり厳格な指針を示すことを意図したものです。セックスセラピストに免許を与えている州はごくわずかなので、相談者は注意を払い、賢く選ばなければなりません！
セックスセラピストを選ぶときには、5つの基準を満たす必要があります。
第一に、セラピストは性反応の解剖学的・生理学的な基礎について確かな知識を持っていなければなりません。そのため、セックスセラピストは、医学的な基礎を持っているか、医療以外の職業出身であっても、人間の性の生物学的側面について大学院レベルの教育を受けている場合があります。資格のある医師以外のセックスセラピストは、通常、医師と緊密に連携して仕事をするか、医療クリニックや大学医学部で医師以外の立場として働いています。
第二に、資格のあるセックスセラピストは、カウンセリングと心理療法に熟達していなければなりません。ほとんどのセックスセラピストは、心理学、精神医学、精神医学ソーシャルワーク、精神科看護の確かな経歴を持っています。この行動科学の経歴は、個人全体を理解し、一人ひとりに合わせた治療プログラムを計画するために欠かせません。ただし、セックスセラピストは伝統的なメンタルヘルスの訓練を受けているべきだというルールには、いくつかの注目すべき例外があります。聖職者から出発した、非常に尊敬され十分な訓練を受けたセックスセラピストもいるのです。ただし、こうした聖職者は、牧会カウンセリングや、それに相当する精神保健の分野で、大学院レベルの専門的な訓練を受けたことを示す必要があります。
第三の基準は、生物学と心理学の両方に精通したセックスセラピストが、性機能と性機能障害、性カウンセリング、セックスセラピーの分野に特化した、大学院レベルの幅広い訓練を受けたことを示せることです。週末のワークショップや数本のセックスセラピー映像を持っているだけでは、この基準を満たしません。相談を考えている人は、こうした専門分野での具体的な研修経験の一覧を遠慮なく求めてかまいません。
第四の要件は、関係カウンセリングの専門知識を持っていることです。つまり、セックスセラピストは、熟練した夫婦療法、家族療法、および/またはグループ療法のセラピストでもあるべきです。性の問題に効果的に取り組むには、セックスセラピストは性的ではない関係にも効果的に取り組めなければなりません。性行動は真空の中で起こるのではなく、関係の中で起こるのです！したがって、関係全体を正確に評価し、治療しなければなりません。
第五の要件は、セラピストが厳格な倫理規定を守っていることです！相談を考えている人は、治療に同意する前に、セラピストの倫理規定のコピーを求める権利があります。
紹介を受ける
セックスセラピストが必要な場合は、まずかかりつけ医、婦人科医、泌尿器科医に相談するとよいでしょう。医師が以前に信頼して紹介したことのある人を紹介してもらいましょう。
専門家に電話するときは、資格、経験、料金について必ず質問してください！"性の問題があるのですが、助けてもらえますか？"と言うよりも、"専門分野はありますか？"と電話で尋ねることをおすすめします。
おそらく最も役に立つ紹介は、地域の事情に詳しいほかの専門家から得られるでしょう。しかし、入会要件が厳しく、厳格な倫理規定を徹底している、全国的に認められた専門家団体に所属しているセラピストを見つけられることも役に立ちます。具体的には、米国夫婦家族療法協会（AAMFT）は、夫婦・家族療法士を認定する全国的な専門家団体で、あなたの地域の臨床会員の一覧を提供してくれます。さらに具体的には、米国性教育者・カウンセラー・セラピスト協会（AASECT）は、性教育者、性カウンセラー、セックスセラピストを認定する最大の全国団体です。この協会に手紙を書けば、あなたの地域の認定専門家の名前と住所を知ることができます。AASECTは、依頼に応じて、セックスセラピストのための倫理規定（Code of Ethics for Sex Therapists）のコピーも提供してくれます。認定セラピストは、AAMFT（aamft.org）とAASECT（aasect.org）のオンラインディレクトリで探すことができます。
問題に向き合う
資格のあるセックスセラピストでも、性の問題の治療に対する基本的なアプローチは大きく異なることがありますが、いくつかの一般的な傾向を挙げることができます。
まず、性について率直に、詳しく話すことになると考えておいてください。性の問題を遠回しに話していても解決はできません！また、明確で直接的な指導がなければ、性について新しい情報を得ることもできません！
次に、セックスセラピーで使うために特別に作られた厳選された本を読んだり、臨床用の映像を見たりして、知識を増やす機会が与えられることもあるでしょう。ただし、理解できないことは何もするべきではなく、課題の目的について質問する権利を自分のために確保しておく必要があります。かえって不快感を強めるかもしれない行動に押しやられるのを許すのではなく、セラピストの提案に従うのを断ったり先延ばしにしたりするのは、あなたの権利です。セラピストが示すすべての課題、タスク、体験は、理解でき受け入れられる治療計画に沿ったものであるべきです。そして、あなたには手順について質問する権利があります。
三つ目に、セックスセラピストは偏った判断をせず、性に関する情報を伝えたり受け取ったりすることに自分自身が抵抗を持っていないことを示すものと考えてください。重要な問題については問いただされたり、向き合わされたりすることもあるでしょうが、あなたが変えたくない価値観は尊重されるものと期待してよいのです。
四つ目に、セラピストが身体検査を行う免許を持った医師でない限り、セラピストの前で服を脱ぐよう求められることはないと考えてください。相談者とセラピストの性的接触は非倫理的とされ、治療関係を壊すものです。また、セラピストの前でパートナーと性行為をするよう求められることもないはずです。会話や資料や課題は、問題の性質上、具体的に性的で、時にはあからさまに露骨なものでなければなりませんが、セラピストの前であからさまな性行為が行われるべきではありません。
最後に、セックスセラピーでは、自分の話がきちんと聞かれ、十分に尊重されていると感じられるべきです。つまり、"女性"、"ゲイ"、"年を取りすぎている"などと決めつけられたり、治療の場での自分だけのアイデンティティの感覚を妨げるような扱いを受けたりするべきではありません。カテゴリーとしてではなく、一人の個人として扱われていると感じられるべきなのです！
セックスセラピーは、人間のとても現実的な問題に対するダイナミックなアプローチです。セックスは良いものであり、関係は意味のあるものであるべきで、人と人との親密さは望ましい目標である、という前提に基づいています。セックスセラピーはその性質上とても繊細な治療であり、必然的に相談者の価値観を尊重するものでなければなりません。偏った判断をせず、性差別的でなく、健全な性的関係を十分に表現し楽しむ権利が男性にも女性にも等しくあることを認めるものでなければならないのです。
