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여성의 성 반응 주기

성적으로 흥분하는 동안 여성의 몸에서 일어나는 엄청난 신체 변화를 생각해 보면 놀라울 정도예요... 오르가슴 단계에서만이 아니라 성 반응 주기 전체에 걸쳐서요. 뇌가 성적 관심을 인식하는 순간부터 절정 이후까지, 남성과 여성은 성적 흥분의 단계에 몸이 반응하는 방식에서 비슷한 점이 있어요. 하지만 대부분의 경우 각 단계에 도달하는 속도는 서로 달라요. 게다가 성에 대한 여성의 신체 반응은 눈에 덜 띄고, 훨씬 더 자주 오해를 받아요.

개요

오르가슴도, 오르가슴에 이르기까지의 신체적, 정서적 요인을 이해하는 것도 수수께끼일 필요는 없어요. 성적인 레퍼토리에 정해진 패턴은 없을지 몰라도, 반응 자체는 대체로 일정한 패턴을 따라요. 인간의 성 반응 주기는 바로 이 패턴, 즉 성적 자극에 반응해 인간의 몸이 거치는 다섯 가지 생리적 단계를 정리한 모델이에요. 여성의 성 반응은 여성 자신과 파트너 사이의 정교한 상호작용이에요. 두 사람이 대화나 손길, 혹은 성적 긴장감만으로도 여성의 몸이 어떻게 반응하는지 이해한다면 섹스를 훨씬 더 즐길 수 있어요!

성 반응의 다섯 단계를 일어나는 순서대로 살펴볼게요...

1단계: 욕구

욕구라고 부르는 첫 단계는 여성의 성 반응에서 아주 중요한 부분이고, 남성이 보통 경험하는 것과는 크게 달라요. 에로틱한 생각이든 관능적인 애무든 어떤 형태의 자극이 주어지면, 많은 남성은 욕구 단계와 흥분 단계를 사실상 동시에 경험할 수 있어요. 대부분의 여성은 정반대예요. 다음 성 반응 단계로 넘어갈 신체적 준비가 되기까지 몇 분에서 한 시간까지 걸릴 수 있어요.

시각적 자극에 크게 흥분하는 남성과 달리, 여성은 흥분 초기 단계에서 손길에 훨씬 더 잘 반응해요. 욕구에 대한 여성의 신체적, 심리적 반응은 그 순간의 정신적, 정서적 상태에 따라서도 달라져요. 불안, 스트레스, 낮은 자존감 때문에 마음이 산만할 때는 많은 여성이 욕구를 키우기가 훨씬 어려워요.

흥분 전:

음순과 질은 연분홍색을 띠고 이완된 상태예요
성적 흥분이 커질수록 피부가 손길에 점점 더 민감해져요.

여성은 남성보다 흥분 과정이 느린 경우가 많기 때문에, 자신이 원하는 것을 섹스 파트너에게 전하고, 전희 시간을 더 늘리는 것이든 특정한 자극이든 욕구 단계에서 필요한 것을 채우는 게 중요해요.

2단계: 각성/흥분

여성의 신체적 흥분은 파트너와, 혹은 혼자서 어떤 형태로든 기분 좋은 접촉을 경험하자마자 시작될 수 있어요. 일단 시동이 걸리면 몸은 섹스할 준비를 갖추는 신체적 과정을 거쳐요.

흥분하면 페니스의 모양이 바뀌기 시작하는 것처럼, 여성의 생식기도 신체적 변화를 겪어요. 다만 이 변화는 알아차리지 못한 채 일어나는 경우도 많아요. 이 현상은 ‘텐팅’이라고 불리는데, 질의 통로가 끝이 막힌 텐트 같은 모양이 되면서 일어나요. 질의 길이도 늘어나요.

그 밖에 일어나는 신체 변화는 다음과 같아요:

질에서 윤활액이 나와요
대음순이 원래 두께의 세 배 이상으로 부풀고 질 입구에서 바깥쪽으로 벌어져요
생식기로 가는 혈류가 늘어나 질과 음순이 짙은 붉은색이나 보랏빛을 띠어요
클리토리스가 충혈되고 주변 조직도 부풀어요
가슴이 부풀기 시작하고 유두가 단단해져요
혈압이 약 3분의 1 정도 올라가요
호흡수, 근육 긴장도, 심박수가 모두 올라가요
통증에 대한 민감도가 떨어져요.

3단계: 고조기

성적 긴장이 계속 이어지는 것은 흥분을 유지하는 데 아주 중요한 역할을 해요. 성적 긴장이 높아지고 자극이 계속되면, 성 반응 주기를 따라가는 여성의 몸은 점점 오르가슴에 가까워져요.

이 단계에서는:

자궁이 위로 올라가고, 클리토리스가 포피 아래에서 더 잘 보이게 돼요
질의 바깥쪽 3분의 1과 자궁에 피가 더 몰려 충혈돼요
여성의 3분의 1 이상이 땀을 흘리는데, 주로 이마, 윗입술, 가슴, 겨드랑이, 허벅지 사이에 땀이 나요
목, 가슴, 배에서부터 섹스 플러시가 나타나 퍼질 수 있어요.

두 성별을 비교해 보면, 남성은 빨리 흥분하고 고조기를 더 길게 경험해요. 그리고 어느 시점에서는 너무 빨리 오르가슴에 이르지 않도록 자극을 잠시 멈추기도 해요. 반면 여성은 2단계에서 흥분하기까지 더 오래 걸릴 수 있지만, 고조기에는 짧은 시간만 있으면 돼요. 실제로 여성은 충분히 흥분해 있다면 오르가슴을 느낀 뒤에도 고조기로 돌아가 섹스를 계속할 수 있어요.

4단계: 오르가슴

오르가슴을 똑같은 방식으로 느끼는 여성은 한 명도 없어요. 절정의 감각은 온몸으로 느껴질 수도 있고, 생식기에만 집중될 수도 있어요. 오르가슴은 강렬하고 압도적이면서 짧은 시간 안에 일어날 수도 있고, 강도는 더 약하지만 떨리는 듯한 감각으로 더 오랫동안 이어질 수도 있어요. 쾌감이 정점에 이르면 몸에서 오르가슴 수축이 일어나요. 이는 남성과 여성 모두 똑같은데, 오르가슴에 반응해 근육이 저절로 수축하는 현상이에요. 이 수축은 0.8초 간격으로 일어나요.

오르가슴 중에는 다음과 같은 일이 일어나요:

질에서 윤활액이 더 나와요
몸의 다른 부위가 저절로 경련할 수 있어요
질, 자궁경부, 자궁벽이 리드미컬하게 수축해요
성적 긴장이 풀리면서 몸은 충혈된 조직의 피를 빠르게 몸의 나머지 부분으로 되돌려 보내요
골반 근육과 항문이 수축해요
경우에 따라 여성 사정이 일어날 수 있어요.

5단계: 해소기

여성은 불응기(섹스 후 신체적으로 다시 흥분할 수 없는 시간)를 겪지 않는다는 점에서 남성과 달라요. 계속 성적으로 흥분한 상태이고 자극이 이어진다면, 여성은 계속 자극을 받으며 오르가슴을 거듭 느낄 수 있어요. 이 단계는 남성보다 여성에게 더 길고, 섹스 파트너들이 후희를 즐기기에 아주 좋은 시간이에요. 후희란 섹스 후 감각을 만끽하면서, 원한다면 친밀한 접촉을 이어 가는 시간이에요. 불응기에 발목 잡히지 않기 때문에, 해소기의 여성은 아직 흥분해 있고 충분히 자극을 받았다면 더 많은 성적 활동을 즐길 수 있어요.

해소기에는 이런 일도 일어나요:

오르가슴으로 성적 긴장이 풀리면 성기에서 피가 빠져나가 생식기의 크기가 줄어들고 피부의 홍조가 사라져요
근육이 이완된 상태로 돌아와요
혈압, 심박수, 호흡수가 정상으로 돌아와요.

마무리하며

이성 간 섹스에서는 성 반응의 엇박자가 흔히 일어나요. 그러면 여성은 오르가슴을 느껴야 한다는 압박을 받게 되는데, 안타깝게도 이 압박이 오르가슴을 느낄 만큼 충분히 흥분하는 능력을 오히려 가로막아요!

성적 수행 불안을 겪는 많은 남성도 증언하듯이, 정신적으로든 신체적으로든 준비가 되기 전에 성적으로 행동해야 한다는 느낌이 들면 아무리 정력이 넘치는 사람이라도 그 경험을 망칠 수 있어요. 그러니 자신의 성 반응과 파트너의 성 반응을 이해하고, 흥분의 모든 단계에서 파트너에게 마땅한 시간과 관심을 쏟는 것이 큰 도움이 돼요.