Selvfølelse

Hvordan ser du deg selv når du ser deg i speilet; hjemsøker standardene som popkulturen setter, selvbildet ditt?

Hvis du svarte 'ja', er du ganske enkelt en del av det økende antallet mennesker som opplever en alarmerende nedgang i et positivt selvbilde. Mangel på positive følelser kan føre til flere av de seksuelle problemene som kan oppstå ved lav selvfølelse: prestasjonsangst som fører til erektil dysfunksjon eller for tidlig sædavgang hos menn, og problemer med fuktighet og orgasme hos kvinner.

Hva er selvfølelse?

Selvfølelse er den indre styrken vi har fått fra vårt eget bilde av oss selv. Selvbildet er det indre poengskjemaet som holder rede på hvordan du mener du står deg sammenlignet med andre i gruppen av jevnaldrende. Med andre ord er selvbildet laget for å plassere deg et sted på en skala fra "kulest" eller "vakrest" til "minst hip" eller "minst vakker." Siden dette selvbildet er kilden vi henter så mye av selvtilliten og selvfølelsen vår fra, er det viktig å finne ut hvilke faktorer som utgjør denne selvoppfatningen.

Når du tenker over dette, er det mange spørsmål du kan stille deg selv for å begynne å avdekke selvbildet ditt. Noen av dem er:

• Hvor attraktiv synes du at du er?
• Hvor morsom / interessant tror du at du er?
• Skulle du ønske at du var annerledes?

Det er viktig å merke seg at mange av disse spørsmålene belyser at vi ikke er enslige skapninger. Vi lever i fellesskap som hele tiden tillegger visse egenskaper og trekk verdi. Derfor er selvverdet vårt sterkt påvirket av kreftene som hele tiden virker på oss. Når et av hovedfokusene i mange samfunn er "å fange den best mulige livspartneren," burde det ikke overraske at et negativt bilde av seg selv kan komme til uttrykk gjennom en overfladisk maskering av identiteten vår og (til og med) seksuelle dysfunksjoner.

I vestlige samfunn er de to viktigste ytre faktorene som påvirker selvfølelsen og selvbildet vårt, mediene som hele tiden bombarderer oss med "de ideelle eksemplene" på hva som er attraktivt, og tilbakemeldingene vi får fra lokalsamfunnet rundt oss. Enten det var gangen vi ikke kom med på et lag, eller gangen vi vant en pris eller hjertet til en 'kjæreste', former smertene, seirene, ambisjonene og frykten vår oss som individer og som samfunn.

På grunn av det samfunnet ser på som et sunt seksuelt forhold, bruker de fleste av oss en betydelig del av i hvert fall de yngre årene på å prøve å finne den perfekte personen, eller kanskje bare en som er nær nok. Derfor streber vi alle etter å være best... men siden det ikke finnes noen sann definisjon av hva best er (det er et unikt begrep for alle), ender vi opp med å konkurrere med alt rundt oss i håp om å vinne... med massemediene som veiviser.

Selv om mange kanskje ikke liker det, er virkeligheten at de fleste av oss bærer på mye følelsesmessig bagasje på grunn av denne sosiale formingen. Når det gjelder kvinner, liker mange, om ikke de fleste, ikke tanken på å gå på date uten sminke; når det gjelder menn, fokuserer mange (om ikke de fleste) på å bygge attraktive muskler eller ha en fin bil som bidrar til å definere statusen deres som mektige.

Virkeligheten er at "det perfekte bildet" vi sammenligner oss med, kan gjøre like mye skade som nytte. Det er ikke noe galt i å ha standarder for seg selv, men det er noe galt i å sette de standardene urealistisk høyt. Når vi gjør det, begynner vi å få begrensende tanker om hva vi er i stand til, og blir dermed vår egen verste fiende.

Slik styrker du selvfølelsen

Det finnes i hovedsak to måter å styrke selvfølelsen på: å se på nytt på standardene vi setter for oss selv, og å lage og følge en plan for å nå målene vi tror på.

Selv om det kan være vanskelig å være ærlig og ikke overkritisk mot seg selv, er det best å begynne med å liste opp alt vi liker og ikke liker ved oss selv. Dette kan være litt farlig, fordi så mange av oss, i denne selvhatende vestlige kulturen, finner så lite å like ved oss selv. Men denne øvelsen gir deg en liste over ting som kan gi deg ny energi når du er nedfor, og den gir deg et utgangspunkt som viser hvilke områder du skal se nærmere på.

Neste steg er å analysere alt det negative og sette det i perspektiv. Vi skaper mange forventninger til oss selv ut fra hvordan vi oppfatter at andre tenker... og sant å si er oppfatningen vår ofte et godt stykke unna. Noen vanlige eksempler på ting folk ikke liker ved seg selv, er: jeg er ikke attraktiv/smart nok, brystene mine er for små, jeg er ikke i god form, jeg har ikke store muskler, en stor penis eller en fin bil...

I listen med eksempler, og på de flestes lister, vil det være ting som kan endres, og ting som ikke kan det. Siden det å fokusere på ting vi ikke kan endre, bare kommer til å gjøre problemene verre, er det viktig å slutte fred med dem og fokusere på det vi faktisk har kontroll over.

Når du har fått de fleste, om ikke alle, av de uforanderlige tingene ut av verden, bør du umiddelbart begynne å kjenne at en vekt letter fra skuldrene. Neste steg er å fokusere på det du kan endre... enten det er nye klær som hjelper deg å uttrykke deg selv, eller en ny kostholds- og treningsplan som hjelper deg å nå de fysiske målene dine, er det viktig å merke seg at de fleste av disse endringene kommer med tiden og krever tålmodighet mens du jobber mot dem. Sett deg små mål underveis, slik at du får oppleve seire mens du går, og hev listen litt om gangen.

Det finnes mange måter å bygge selvfølelse på, men først og fremst er nøkkelen til god selvfølelse god selvinnsikt. Tenk på alle de gode egenskapene dine, og begynn å endre de dårlige - men ikke vær for hard mot deg selv for feilene dine, vi har dem alle, og du er ikke alene om tvilen som kommer av selvkritikk. La det du ikke kan endre, ligge, og sørg for å ta tak i det du kan endre, med utholdenhet og styrke. Med disse endringene kommer en gjenfødsel av holdningen din til livet og et kvantesprang i selvfølelsen din!