Sexavhengighet

Tvangsmessig seksuell atferd, ofte kalt sexavhengighet, blir i økende grad anerkjent som et reelt problem, med likhetstrekk med alkohol- og rusavhengighet eller tvangsmessig pengespill. Den sexavhengige blir avhengig av de nevrokjemiske endringene som skjer i kroppen under seksuell atferd, omtrent som en narkoman blir hekta på virkningene av å ‘sette’ heroin.

Dette betyr ikke at det å uttrykke seg som et seksuelt vesen, en intenst nytelsesfull og livsberikende opplevelse for de aller fleste, i seg selv er noe avhengighetsskapende. I motsetning til å nyte sex som en selvbekreftende kilde til fysisk nytelse har den sexavhengige lært seg å lene seg på sex for trøst mot smerte, for omsorg eller for lindring av stress; dette kan sammenlignes med alkoholikerens målrettede bruk av alkohol.

Sexavhengighet har vanligvis røtter i ungdomsårene eller barndommen. Barnet vokser for eksempel ofte opp i et kaotisk, fiendtlig eller forsømmende hjem; eller familien kan ellers ha vært helt normal, men barnet vokser opp følelsesmessig utsultet på kjærlighet fordi det sjelden blir vist hengivenhet. Barnet kan for eksempel gang på gang ty til onani for å flykte fra foreldrenes voldsomme krangler, eller for å veie opp for en ubevisst mangel på oppmerksomhet eller hengivenhet.

Onani bør være en normal og naturlig del av barndommen, men for det ensomme, mishandlede eller avviste barnet kan det bli et fast beroligende middel som skjuler den indre smerten. Gradvis blir sex en erstatning for andre ting, en lettvint handling å ty til ved ethvert behov, fra å flykte fra kjedsomhet til å føle seg engstelig, til å klare å sovne om kvelden.

Alternativt kan barnet bli introdusert for sex på upassende måter. I stedet for den normale seksuelle utforskingen som ofte skjer av nysgjerrighet mellom barn på omtrent samme alder i oppveksten, blir noen barn utsatt for seksuelle overgrep (en voksen som har seksuell aktivitet med et barn). Eller personen som introduserer barnet for seksuelle opplevelser, kan være et annet barn som er fem eller flere år eldre (f.eks. et eldre søskenbarn, en barnevakt osv.), der den seksuelle opplevelsen ikke føles gjensidig. I slike opplevelser er det ofte en kombinasjon av naturlig nysgjerrighet, nye behagelige følelser og følelser av frykt eller skam. Frykten og skammen kan forsterkes av trusler fra den eldre personen for å få barnet til å samarbeide og for å hindre barnet i å fortelle det til noen.

Det kan oppstå et mønster der personen gjennom livet oppsøker lignende opplevelser med en kombinasjon av seksuell nytelse og frykt eller skam. Når barnet blir voksent, kan det bli tent av sex i høyrisikosituasjoner som ubevisst skaper frykt, eller under hemmelighetsfulle omstendigheter som næres av skam.

Noen kjennetegn ved sexavhengighet

Den seksuelle atferden er skamfull. Den avhengige føler skam over det som gjøres, eller mer presist over det som er gjort, vanligvis rett etter seksuelle handlinger som bryter med noen av personens egne standarder. Eller skammen kan bli fornektet ved å kalle det normalt for ‘en ekte mann’ - eller ved å fokusere på andre: "Hun ville det selv." En gift mann kan dermed angre etter å ha hatt sex med sin beste venns kone, rasjonalisere med at vennen ikke tilfredsstilte henne seksuelt, og unngå å gå til sengs med sin egen kone etterpå, alt i et forgjeves forsøk på å fornekte at det finnes et problem, eller at han har gjort noe galt.

Den seksuelle atferden er hemmelig. Den sexavhengige lever i økende grad et dobbeltliv - kanskje godt kjent, respektert og beundret i det synlige livet, men i hemmelighet jevnlig opptatt av seksuelle handlinger som kunne sjokkert dem som kjenner og elsker personen. En sexavhengig prest kan altså (for eksempel) bli æret søndag formiddag for å preke om hvor syndig utroskap og hor er, og så selv gjøre det samme i et modellstudio eller en voksenbokhandel mandag ettermiddag. Eller en mann kan si til partneren sin at han skal besøke en venn, men i stedet dra til en park for å cruise etter anonym sex.

Den seksuelle atferden er krenkende. Den overkjører en annens valg eller går ut over det den andre forstår. For eksempel en mann som manipulerer eller presser daten sin til å være seksuell med ham, eller kvinnen i en delvis oppkneppet bluse som bøyer seg ned mot en intetanende mannlig kollega og "tilfeldigvis" blotter brystet sitt, eller mannen som oppsøker overfylte kjøpesentre for å kunne gå rundt i folkemengden og ‘klå litt’. Mye verre er voksne menn og kvinner som misbruker barns tillit og maktposisjonen sin over dem ved å lure dem til å utføre seksuelle handlinger med seg. Sexen kan også være skadelig for den sexavhengige selv, som å onanere til man får fysiske skader, eller å skjære eller klype seg selv for å bli seksuelt opphisset.

De ulike formene for sexavhengighet

Sexavhengighet kan ta mange forskjellige former. Den avhengige kan først og fremst være avhengig av én atferd, som sex med prostituerte, men bruker vanligvis en rekke ulike former for seksuell atferd. Tenk for eksempel på selgeren som kan se på danserne i en toppløsbar over en forretningslunsj, ha sex med en prostituert fra et eskortebyrå på hotellrommet en kveld mens han er på forretningsreise, og komme hjem og ha sex med kona mens han fantaserer om den seksuelle massasjen han fikk forrige måned. Listen over former for sexavhengighet ville vært uendelig, og den vokser med de avhengiges behov for å finne nye måter å få seksuelle kick på.

Et annet trekk ved sexavhengighet er at den er progressiv. Det vil si at vanene gradvis blir hyppigere, mer varierte og mer ekstreme - med hyppigere og mer ekstreme konsekvenser. I perioder der avhengigheten ser ut til å være under kontroll, gjennomgår den avhengige bare et av de vanlige trekkene ved prosessen, der vedkommende veksler fra seksuell utløsning til å kontrollere den. Kontrollfasen bryter uunngåelig sammen over tid (enten det tar en time, en uke, en måned eller et år), og den avhengige er tilbake i atferden igjen, til tross for løftet til seg selv eller andre om aldri å gjøre det igjen. Når ekstasen ved utløsningen er over, angrer den avhengige ofte på nederlaget sitt og går med stor besluttsomhet tilbake til en ny periode der atferden holdes unna, til besluttsomheten svekkes igjen. Uten hjelp er det slik den sexavhengige lever livet sitt.

Internett har blitt den nyeste og raskest voksende formen for seksuell utagering for mange sexavhengige. Mange sexavhengige har lagt datasex til repertoaret sitt, fordi det dekker et behov for ‘mer, enklere og bedre’. For den nettsexavhengige går stadig mer tid med til å surfe, laste ned, onanere, lese informasjon på seksuelle oppslagstavler, utveksle seksuell informasjon direkte med andre i seksuelle chatterom eller via webkamera, eller styre sine egne direktesendte sexshow på interaktive nettsteder. Internett gir tilfeldigvis mye av det sexavhengige søker, men alt på ett sted: isolasjon, hemmelighold, fantasimateriale, uendelig variasjon, tilgjengelighet døgnet rundt, øyeblikkelig tilgang, en rask måte å komme tilbake på og lave eller ingen kostnader.

Siden et av kjennetegnene ved sexavhengighet er at den er progressiv, opplever sexavhengige på internett ofte at avhengigheten utvikler seg raskt. De nye seksuelle kickene fører til at de bruker enorme mengder tid, beveger seg raskere over i mer ekstrem atferd, tar større risiko og blir tatt oftere. Den akselererte utviklingen av problemet via internett kan ironisk nok bli en velsignelse, siden den kan føre den avhengige raskere inn i konsekvensfasen og dermed få personen til å søke hjelp tidligere.

Her er noen av de vanligste formene for sexavhengighet.

Selv om noen som ikke er sexavhengige, på et tidspunkt i livet kan gjøre én eller flere av tingene nedenfor, blir det først sexavhengighet når det er et uimotståelig behov for å gjenta handlingene og det utvikles vaner rundt dem. Dette fører sannsynligvis til andre problemer i livet.

• Tvangsmessig onani
• Tvangsmessig sex med prostituerte
• Anonym sex med flere partnere, der sex er det eneste målet og det ikke etableres noe forhold (ikke engang som bekjent) til personen.
• Flere affærer utenfor et forpliktende forhold, eller det ene forholdet etter det andre.
• Hyppige besøk på toppløsbarer, modellstudioer, seksuelt orienterte solstudioer, voksenbokhandler eller steder som tilbyr seksuell massasje.
• Vanemessig ekshibisjonisme
• Vanemessig voyeurisme
• Upassende seksuell berøring
• Seksuelle overgrep mot barn
• Voldtekt

Sex- og kjærlighetsavhengighet

Det skilles mellom sexavhengighet og det som kalles 'sex- og kjærlighetsavhengighet'. Det siste handler om et avhengighetsmønster der man inngår kjærlighetsforhold med bestemte personer, der personen og forholdet, i tillegg til sexen med personen, er en del av det som tiltrekker den avhengige. Selv om de samme elementene er normale i et sunt forhold, finner sex- og kjærlighetsavhengige aldri oppfyllelse og varighet i noen av forholdene de innleder. De fortsetter å søke tilfredsstillelse i et nytt forhold, men opplever det i stedet som tomt, krevende eller angstskapende.

Sex- og kjærlighetsavhengige kan ha flere forhold med forskjellige personer på samme tid, eller de kan gå fra det ene til det neste og forlate hvert forhold når den første "rusen" går over. Eller de kan ha et hovedforhold (som et ekteskap) med hjem, barn og andre tegn på varighet, men likevel jevnlig vende tilbake til hemmelige forhold med nye mennesker.

Sexavhengighet, derimot, er vanligvis en opptatthet av seksuell opphisselse og seksuell utløsning som ofte har lite å gjøre med hvem personen er, og som ikke krever noe forhold. Tvert imot er det som teller for den sexavhengige, kicket vedkommende får av bildet, enten det er en fremmed som blir sett i en bil eller på et gatehjørne, stimulerende kroppsdeler, et erotisk bilde eller den avhengiges egen fantasi.

Behandling

En mann eller kvinne som lider av sexavhengighet, kan velge å søke profesjonell hjelp ved å oppsøke en psykoterapeut eller legge seg inn på et spesialisert behandlingssenter.

Samtaler med en psykoterapeut har den fordelen at det er mer diskret og går mindre ut over økonomien. For en person som begår alvorlige lovbrudd på grunn av sexavhengigheten sin, er det likevel tilrådelig å legge seg inn på et spesialisert senter, siden det fjerner personen fra miljøet der den skadelige atferden kan foregå.

Hvis du tror at du, partneren din eller noen du kjenner kan lide av sexavhengighet, bør du kontakte helsepersonell så snart som mulig.