Terapia seksualna
Terapia seksualna to leczenie osób, które mierzą się z traumą związaną z dysfunkcją seksualną albo z niezdrową ekspresją seksualną. Sięgając po najbardziej wyrafinowane dostępne techniki, terapia korzysta z leków, psychiatrii i innych dziedzin nauk medycznych, żeby poradzić sobie ze skomplikowaną serią problemów seksualnych.
Rozkwit terapii seksualnej
Odkąd seksualność zyskuje w naszym społeczeństwie coraz większe znaczenie, wartość terapii seksualnej zyskuje coraz większe znaczenie. Wraz z rosnącym zainteresowaniem środowiska naukowego leczenie dysfunkcji seksualnych w ostatnich latach gwałtownie się rozwinęło. Teraz, gdy wiemy więcej o fizjologii i psychologii, potrafimy leczyć problemy seksualne skuteczniej niż kiedykolwiek wcześniej.
Tożsamość seksualna jest zwykle jak powietrze, nigdy jej nie zauważasz, dopóki nie zniknie albo się nie zanieczyści. Większość ludzi ma głęboki kontakt ze swoją seksualnością dopiero wtedy, gdy staje się ona trudnością. U osób, które zmagają się ze swoim funkcjonowaniem seksualnym, może się to przełożyć na spadek poczucia własnej wartości.
Instytucja małżeństwa zmienia się i przekształca, a wraz z nią pojawiają się najrozmaitsze struktury porządkujące relacje. Alternatywy wobec małżeństwa są dziś wypróbowywane bardziej otwarcie i akceptowane szerzej niż kiedykolwiek wcześniej w naszej historii. Niezależnie od tego, jaką strukturę ma dzielona bliska relacja, seksualność pełni dla większości par cenną funkcję. Staje się wyrazem troski, nie tylko o drugą osobę, ale i o siebie. Może stać się potężnym spoiwem związku, który w dzisiejszym społeczeństwie musi wytrzymać znaczne obciążenia czasem, energią i zaangażowaniem. Niezadowolenie z relacji seksualnej i utrata tej wspólnej bliskości mogą w wielu przypadkach prowadzić do negatywnych uczuć i postaw, które niszczą związek. Dlatego wiele małżeństw kończy się z powodu nierozwiązanych różnic i trudności seksualnych.
Problemy
Osoby zajmujące się terapią seksualną pracują z bardzo różnymi problemami związanymi z seksualnością. Ludzie szukają pomocy przy problemach z podnieceniem (zaburzenia erekcji oraz niskie pożądanie lub słabe podniecenie), a także przy problemach z orgazmem (niezdolność do szczytowania albo niezdolność do kontrolowania wytrysku). Poza szukaniem diagnozy i leczenia medycznego wiele osób, które doświadczają bolesnych stosunków, zgłasza się również po pomoc do terapii seksualnej. Pary często szukają pomocy, gdy staje się jasne, że ich pragnienia seksualne się różnią, albo gdy czują, że ich relacja seksualna nie rozwija się tak, jak by chciały. Potrzeba dodatkowych informacji, skuteczniejszej komunikacji werbalnej/fizycznej i wzbogacenia życia seksualnego prowadzi wiele par do gabinetu terapii seksualnej w poszukiwaniu pełniejszej bliskiej relacji.
Osoby, które mają odpowiednie kwalifikacje w terapii seksualnej, przyjmują też osoby chcące uporać się z kłopotliwymi zahamowaniami seksualnymi albo zmienić niechciane nawyki seksualne. Osoby z pytaniami o swoją tożsamość seksualną lub preferencje seksualne przychodzą po konsultację do terapii seksualnej. Rodzice pytają o seksualną ciekawość i eksperymenty swoich dzieci i szukają wskazówek, jak wspierać ich zdrowy rozwój poprzez skuteczną edukację seksualną w domu. Terapia seksualna pomaga też osobom, które mają trudności seksualne wynikające z niepełnosprawności fizycznej - albo będące następstwem choroby, operacji, starzenia się czy nadużywania alkoholu.
Wyjątkowość terapii seksualnej
Terapia seksualna stosuje wiele tych samych podstawowych zasad co inne podejścia terapeutyczne, ale jest wyjątkowa o tyle, że powstała specjalnie po to, żeby leczyć problemy seksualne. Innymi słowy, terapia seksualna to wyspecjalizowana forma leczenia stosowana do jednego wycinka szerokiego spektrum ludzkich problemów. Na tym polega jej wartość i na tym też polega jej ograniczenie! Kiedy techniki terapii seksualnej stosuje ktoś bez odpowiednich umiejętności, czy to w poradnictwie, czy w terapii, grozi im zbyt szybkie skupienie się na mechanice zachowań seksualnych, z pominięciem całej osoby i całej relacji.
Czego terapia seksualna nie potrafi
Jak każda terapia zajmująca się trudnościami osobistymi czy behawioralnymi, terapia seksualna ma swoje ograniczenia. Choć leczenie jest zwykle krótkie i skuteczne w przypadku większości kłopotów seksualnych, terapia seksualna nie oferuje cudownego lekarstwa na wszystkie problemy w relacjach z ludźmi.
Powodzenie leczenia zależy od wielu czynników, a nie najmniej ważne z nich to charakter problemu, motywacja osoby leczonej, cele terapeutyczne i umiejętności osoby prowadzącej terapię. Skoro motywacja jest decydująca, to niezależnie od tego, czy przychodzisz w pojedynkę, czy w parze, warto starannie wybrać osobę prowadzącą terapię i już na początku ustalić realistyczne cele.
Jeśli nie czujesz się swobodnie z osobą, która prowadzi twoją terapię, albo masz wrażenie, że wyznaczyła ci nierealistyczne cele dotyczące osiągnięć, porozmawiaj o tych obawach z nim lub z nią. Każda terapia opiera się na zaufaniu i wzajemnym szacunku, ale szczególnie dotyczy to pracy nad intymnymi sprawami seksualności.
Jak odróżnić szarlatanerię od medycyny
Trzeba mieć świadomość, że w każdej nowej dziedzinie przez jakiś czas współistnieją bardzo różne definicje i oczekiwania, i że bardzo różni ludzie będą sobie przypisywać kompetencje zgodnie z własną definicją tej dziedziny. Przedstawionym tu oczekiwaniom można zarzucić, że są zbyt sztywne, ale jest to zamierzone, bo chodzi o podanie dość surowych wytycznych przy wyborze osoby prowadzącej terapię seksualną. Bardzo niewiele stanów wydaje licencje osobom zajmującym się terapią seksualną, więc osoba, która się zgłasza, musi zachować ostrożność i wybierać rozsądnie!
Przy wyborze osoby prowadzącej terapię seksualną trzeba spełnić pięć kryteriów.
Po pierwsze, osoba, która cię prowadzi, musi mieć solidną wiedzę o anatomicznych i fizjologicznych podstawach reakcji seksualnej. Może więc mieć podstawowe wykształcenie medyczne albo wywodzić się z innego, niemedycznego zawodu, ale z kształceniem podyplomowym w zakresie biologicznych aspektów ludzkiej seksualności. W terapii seksualnej osoba z kwalifikacjami, która nie jest lekarzem ani lekarką, zwykle ściśle współpracuje z medycyną albo pracuje bez wykształcenia lekarskiego w klinice lub na uczelni medycznej.
Po drugie, osoba z odpowiednimi kwalifikacjami musi umieć prowadzić poradnictwo i psychoterapię, a w większości przypadków ma solidne przygotowanie w psychologii, psychiatrii, psychiatrycznej pracy socjalnej albo pielęgniarstwie psychiatrycznym. To zaplecze w naukach o zachowaniu jest niezbędne, żeby zrozumieć całą osobę i zaplanować zindywidualizowany program leczenia. Są jednak znaczące wyjątki od zasady, że osoba prowadząca terapię seksualną powinna mieć tradycyjne przygotowanie w zakresie zdrowia psychicznego, bo część najbardziej szanowanych i najlepiej wykształconych postaci terapii seksualnej zaczynała jako osoby duchowne. Te osoby muszą jednak wykazać się konkretnym kształceniem podyplomowym w poradnictwie pastoralnym albo w równoważnych obszarach psychiatrycznych.
Trzecie kryterium jest takie, że poza tym podwójnym przygotowaniem, biologicznym i psychologicznym, trzeba umieć wykazać się rozległym kształceniem podyplomowym dotyczącym właśnie funkcji i dysfunkcji seksualnych, poradnictwa seksuologicznego i terapii seksualnej. Weekendowe warsztaty albo posiadanie kilku filmów o terapii seksualnej tego kryterium nie spełniają, a osoba, która rozważa wizytę, powinna czuć się swobodnie, prosząc o konkretną listę szkoleń odbytych w tych wyspecjalizowanych obszarach.
Czwarty wymóg do spełnienia to doświadczenie w poradnictwie dotyczącym relacji. Innymi słowy, osoba prowadząca terapię seksualną powinna być też sprawna w terapii małżeńskiej, rodzinnej lub grupowej. Żeby skutecznie pracować nad problemami seksualnymi, trzeba umieć równie skutecznie pracować nad relacjami pozaseksualnymi. Zachowania seksualne nie dzieją się w próżni - dzieją się wewnątrz relacji! Dlatego cała relacja musi zostać trafnie oceniona i objęta leczeniem.
Piąty wymóg to przestrzeganie surowego kodeksu etycznego! Osoby, które rozważają terapię, mają prawo poprosić o kopię kodeksu etycznego swojego terapeuty lub swojej terapeutki, zanim zgodzą się na jakiekolwiek leczenie.
Poproś o skierowanie
Jeśli potrzebujesz terapii seksualnej, możesz zacząć od wizyty w podstawowej opiece zdrowotnej, w poradni ginekologicznej albo urologicznej. Poproś o skierowanie do kogoś, do kogo twój lekarz lub twoja lekarka z zaufaniem kierowali już wcześniej.
Kiedy dzwonisz do gabinetu, koniecznie zadaj pytania o kwalifikacje, doświadczenie i honoraria! Zaleca się zadzwonić i zapytać, "Czy mają Państwo jakąś specjalizację?" zamiast oznajmiać, "Mam problem seksualny - czy mogą Państwo pomóc?"
Najbardziej przydatne skierowania przyjdą zapewne od innych osób z branży w twojej okolicy, które dobrze znają temat. Pomaga jednak również to, że można sprawdzić, którzy terapeuci należą do uznanych krajowych stowarzyszeń zawodowych o wysokich wymaganiach członkowskich, egzekwujących surowe kodeksy etyczne. Konkretnie, The American Association for Marriage and Family Therapy (AAMFT) to krajowe stowarzyszenie zawodowe, które certyfikuje terapeutów małżeńskich i rodzinnych i które udostępniłoby listę swoich członków klinicznych z twojego rejonu. Jeszcze konkretniej, The American Association of Sex Educators, Counselors and Therapists (AASECT) to największa krajowa organizacja certyfikująca edukatorów seksualnych, doradców seksualnych i terapeutów seksualnych. Nazwiska i adresy certyfikowanych osób z twojej okolicy możesz uzyskać, pisząc do tego stowarzyszenia. AASECT prześle ci również, na życzenie, kopię swojego Kodeksu Etycznego dla Terapeutów Seksualnych. Certyfikowane osoby prowadzące terapię znajdziesz w internetowych katalogach AAMFT (aamft.org) i AASECT (aasect.org).
Praca nad problemami
Nawet osoby z odpowiednimi kwalifikacjami mogą bardzo się różnić w swoim podstawowym podejściu do leczenia problemów seksualnych, ale da się sformułować kilka uogólnień.
Przede wszystkim spodziewaj się, że będziesz mówić o seksie wprost i szczegółowo. Problemów seksualnych nie da się rozwiązać, mówiąc dookoła! Nie da się też zdobyć nowej wiedzy o seksie bez jasnych, bezpośrednich wyjaśnień!
Po drugie, prawdopodobnie dostaniesz propozycję poszerzenia wiedzy przez lekturę wybranych książek i/lub oglądanie filmów klinicznych stworzonych specjalnie na użytek terapii seksualnej. Nie rób jednak niczego, czego nie rozumiesz, i zachowaj dla siebie prawo do pytania o cel danego zadania. Masz prawo odmówić wykonania sugestii osoby prowadzącej twoją terapię albo odłożyć je na później, zamiast dać się popchnąć do zachowań, które w istocie mogłyby nasilić twój dyskomfort. Każde zadanie, każde ćwiczenie, każde doświadczenie proponowane w terapii powinno mieścić się w zrozumiałym i możliwym do przyjęcia planie leczenia - i masz prawo pytać o stosowane procedury.
Po trzecie, spodziewaj się, że osoby prowadzące terapię seksualną nie będą oceniać i pokażą własną swobodę w przekazywaniu i przyjmowaniu informacji o seksie. Licz się z tym, że w ważnych sprawach padną trudne pytania i konfrontacja, ale spodziewaj się też szacunku dla wartości, których nie chcesz zmieniać.
Po czwarte, o ile osoba prowadząca twoją terapię nie jest jednocześnie lekarzem lub lekarką z prawem wykonywania zawodu i nie chce przeprowadzić badania fizykalnego, nikt nie powinien prosić cię o rozebranie się w jej obecności. Kontakt seksualny między osobą, która się leczy, a osobą, która prowadzi terapię, uchodzi za niezgodny z etyką zawodową i niszczy relację terapeutyczną. Nikt nie powinien też wymagać od ciebie aktywności seksualnej z partnerką lub partnerem w obecności osoby prowadzącej terapię. Jawne czynności seksualne po prostu nie powinny mieć miejsca w obecności osoby prowadzącej twoją terapię, nawet jeśli rozmowy, materiały i zadania muszą, z samej natury problemu, być wprost seksualne i czasem dosadnie dosłowne.
Na koniec, w swojej terapii seksualnej masz prawo czuć, że cię słuchają i że twój głos jest odpowiednio reprezentowany. Innymi słowy, nikt nie powinien szufladkować cię jako "kobietę", "geja", "osobę za starą" ani w żaden inny sposób, który zakłóca twoje poczucie niepowtarzalnej tożsamości w sytuacji terapeutycznej. Masz prawo czuć, że traktuje się cię jak osobę, a nie jak kategorię!
Terapia seksualna to dynamiczne podejście do bardzo realnych ludzkich problemów. Opiera się na założeniach, że seks jest dobry, że relacje powinny mieć znaczenie i że bliskość między ludźmi jest celem godnym pragnienia. Z natury rzeczy terapia seksualna jest leczeniem bardzo delikatnym i musi z konieczności obejmować szacunek dla wartości osoby, która się leczy. Musi być wolna od ocen i od seksizmu, uznając równe prawo kobiet i mężczyzn do pełnego wyrażania zdrowych relacji seksualnych i czerpania z nich przyjemności.
