自尊

你照鏡子時怎麼看自己？流行娛樂定義的標準，是否一直糾纏著你的自我認知？

如果你的答案是'是'，那你只是越來越多人當中的一員，這些人的正面自我形象正驚人地下滑。缺乏正面感受，可能會讓低自尊引發的那類性問題增加：在男性身上，是表現焦慮導致勃起功能障礙或早洩；在女性身上，則是潤滑和高潮方面的困難。

什麼是自尊？

自尊是我們從自己的自我形象中獲得的內在力量。自我形象是一張內在的計分表，記錄你認為自己和同儕團體中其他人相比表現如何。換句話說，自我形象會把你放在某個量尺上，從"最酷"或"最美"到"最不潮"或"最不美"。由於我們的自信和自尊有很大一部分都來自這個自我形象，所以找出構成這種自我認知的變數就很重要。

思考這個概念時，你可以問自己很多問題，來開始發掘你的自我形象。其中一些是：

• 你覺得自己有多大的吸引力？
• 你覺得自己有多好玩 / 多有趣？
• 你希望自己能變得不一樣嗎？

值得注意的是，這類問題中有很多都點出一個事實：我們不是獨居的生物。我們生活在社群裡，而社群不斷地為某些特質和特徵賦予價值。因此，我們的自我價值深受那些不斷作用在我們身上的力量影響。許多社會的主要焦點之一是"盡可能找到最好的終身伴侶"，所以對自己的負面形象會透過表面上掩飾自己的身分，（甚至）透過性功能障礙表現出來，也就不足為奇了。

在西方社會，影響我們自尊和自我形象的兩大外在因素，一是不斷用"理想典範"轟炸我們、告訴我們什麼才有吸引力的媒體，二是我們從周遭社群得到的回饋。無論是當年沒被選進校隊，還是得了獎、贏得了某個'心上人'的芳心，我們的痛苦、勝利、抱負和恐懼，塑造了身為個人和身為社會的我們。

由於社會對健康性關係的看法，我們大多數人至少在年輕時，會花很大一部分時間試圖找到那個完美的人，或者只是一個夠接近完美的人。因此，我們都力求做到最好...但由於什麼才叫最好並沒有真正的定義（每個人心中的最好都不一樣），我們最後就跟周遭的一切競爭，希望能贏...而大眾媒體就是那本指南。

雖然很多人可能不喜歡，但現實是，由於這種社會制約，我們大多數人都背負著大量的情緒包袱。以女性來說，很多人（如果不是大多數的話）不喜歡不化妝就去約會；以男性來說，很多人（如果不是大多數的話）專注於練出吸引人的肌肉，或擁有一輛能彰顯自己有權勢的名車。

現實是，我們拿來跟自己比較的"完美形象"，帶來的傷害可能跟好處一樣多。這不是說為自己設定標準有什麼不對，而是把標準設得不切實際地高就有問題了。這樣做時，我們會開始限制自己對能力的想像，結果就開始變成自己最大的敵人。

提升你的自尊

提升自尊基本上有兩種方法：重新檢視我們為自己設定的標準，以及擬定並執行計畫，去達成我們相信的目標。

雖然要對自己誠實又不過度苛責可能很難，但最好先把我們喜歡和不喜歡自己的地方全部列出來。這有點危險，因為在這個自我厭惡的西方文化裡，我們很多人都找不到多少喜歡自己的地方。但這個練習會給你一份清單，在你情緒低落時幫你重新充電，也會給你一個起點，找出你接下來要更仔細檢視的部分。

下一步是分析所有負面的事情，並客觀地看待它們。我們根據自己對別人想法的認知，為自己創造了很多期待...而老實說，我們的認知常常差得很遠。人們不喜歡自己的常見例子有：我不夠有吸引力 / 不夠聰明、我的乳房太小、我身材不好、我沒有大肌肉、沒有大陰莖，或沒有好車...

在這份範例清單裡，以及在大多數人的清單裡，都會有可以改變的項目，也有無法改變的項目。由於專注在無法改變的事情上只會讓問題更糟，所以與它們和平共處、把重心放在我們能掌控的事情上很重要。

一旦你把大部分（甚至全部）無法改變的事情放下，你應該馬上會覺得肩上的重擔卸下了。下一步是專注於你能改變的事情...無論是幾件能幫你表達自我的新衣服，還是能幫你達成身體目標的新飲食和運動計畫，要注意的是，這些改變大多需要時間，在努力的過程中也需要耐心。沿路設定小目標，讓自己一路上都能體驗到勝利，並一點一點地提高標準。

建立自尊的方法有很多，但最重要的是，良好自尊的關鍵在於良好的自我覺察。想想你所有的優點，並開始改變缺點 - 但不要因為自己的缺點而自責，我們每個人都有缺點，自我批判帶來的懷疑也不是只有你才有。讓無法改變的事情隨風而去，並確保你以堅韌和毅力去處理那些你能改變的事。隨著這些改變而來的，會是你人生態度的重生，以及你自尊心的大躍進！