性治療
性治療是針對正面臨性功能障礙或不健康性表達所帶來創傷的人所進行的治療。治療運用盡可能最先進的技術，結合藥物、精神醫學以及醫學科學的其他領域，處理一連串複雜的性問題。
性治療的興起
由於性在我們的社會中變得越來越重要，性治療的價值也變得越來越重要。隨著科學界越來越關注，近年來性功能障礙的治療大幅增加。如今我們對生理學與心理學有了更多了解，能比以往任何時候都更有效地治療性問題。
性認同通常就像空氣，直到它消失或受到汙染，你才會注意到它。多數人只有在性成為需要掙扎的課題時，才會與自己的性產生深刻的連結。這些在性功能上掙扎的人，可能會經歷自我價值的貶低。
婚姻制度正在改變與轉移，並為各種關係帶來各式各樣不同的組織結構。婚姻以外的選擇，如今比我們歷史上任何時候都更公開地被嘗試，也更廣泛地被接受。無論共享的親密關係採取何種結構，性對大多數伴侶來說都具有寶貴的功能。它成為一種關懷的表達，不只是對伴侶，也是對自己。它可以成為關係中強大的連結元素；而在當今社會，關係必須承受時間、精力與承諾上的大量要求。對性關係的不滿，以及失去那份共享的親密，在許多情況下可能導致對關係具有破壞性的負面感受與態度。因此，許多婚姻正是因為未解決的性差異與性困難而結束。
問題
性治療師處理的性相關問題範圍很廣。人們會為了性興奮方面的問題（勃起功能障礙以及性慾低落或興奮不足）以及高潮方面的問題（無法達到高潮或無法控制射精）尋求協助。許多經歷性交疼痛的人，除了尋求醫療評估與治療之外，也會尋求性治療師的協助。當伴侶們發現彼此的性慾存在差異，或感覺兩人的性關係沒有如自己所願地發展時，往往也會尋求協助。對更多資訊、更有效的言語與肢體溝通，以及性生活豐富化的需求，促使許多伴侶走進性治療師的診間，希望提升彼此的親密關係。
想要解決困擾自己的性壓抑、或改變不想要的性習慣的人，也可以求助於合格的性治療師。對自己的性認同或性偏好有疑問的人，會去找受過訓練的性治療師諮詢。父母會就孩子的性好奇與性探索向治療師請教，並尋求如何透過家中有效的性教育，促進孩子健康發展的見解。性治療師也協助因身體障礙 - 或因疾病、手術、老化或酒精濫用 - 而出現性方面困難的人。
性治療的獨特之處
性治療採用許多與其他治療模式相同的基本原則，但其獨特之處在於，它是專門為治療性問題而發展出來的方法。也就是說，性治療是一種專門化的治療形式，用來處理人類眾多問題中的一個面向。它的價值在此，它的侷限也在此！當性治療技巧由不夠熟練的諮商師或治療師運用時，可能太快聚焦於機械式的性行為，而忽略了整個人與整段關係。
性治療做不到什麼？
就像任何針對個人或行為困擾的治療一樣，性治療也有其侷限。雖然對大多數性方面的困擾而言，治療通常短期而有效，但性治療並不是能解決所有人際問題的神奇療法。
治療能否成功取決於許多因素，其中最重要的包括問題的性質、患者的動機、治療目標以及治療師的技巧。有動機的準患者和／或伴侶應該謹慎選擇治療師，並在諮商初期就建立實際可行的目標。
如果你和治療師相處起來不自在，或覺得治療師為你設定了不切實際的表現目標，請和對方討論這些顧慮。所有治療都仰賴信任與相互尊重，而在處理性這類私密議題時尤其如此。
如何分辨密醫與真正的專家
我們必須了解，任何新領域在一段時間內都會存在各種不同的定義與期待，也會有形形色色的人依照自己對這個領域的定義，宣稱自己具備專業。這裡提出的期待也許會被批評為過於嚴格，但其用意正是要為挑選性治療師提供一套相當嚴格的準則。美國很少有州為性治療師核發執照，所以個案必須謹慎小心，明智地做出選擇！
選擇性治療師時，必須符合五項標準。
第一，治療師必須對性反應的解剖學與生理學基礎有扎實的知識。因此，性治療師可能具有基本的醫學背景，也可能來自其他非醫學專業，但在人類性學的生物學層面上受過研究所以上的教育。合格的非醫師性治療師通常會與醫師密切合作，或以非醫師的身分在醫療診所或大學醫學院中工作。
第二，合格的性治療師必須擅長提供諮商與心理治療，而大多數性治療師都會具備心理學、精神醫學、精神醫療社會工作或精神科護理的扎實背景。這種行為科學背景，對於理解整個人以及規劃個人化的治療計畫來說不可或缺。不過，對於性治療師應具備傳統心理健康訓練背景這個原則，也有一些值得注意的例外：也有一些備受尊敬、訓練有素的性治療師，最初是神職人員出身。不過，這些神職人員必須證明自己在教牧諮商或同等的精神心理健康領域受過特定的研究所以上訓練。
第三項標準是，同時具備生物學與心理學素養的性治療師，必須能夠證明自己在性功能與性功能障礙、性諮商與性治療這些領域，受過大量專門的研究所以上訓練。參加一場週末工作坊或擁有幾部性治療影片並不符合這項標準，準個案應該放心地要求治療師提供在這些專門領域中具體受訓經歷的清單。
第四項必須符合的要求，是具備關係諮商的專業。也就是說，性治療師也應該是熟練的婚姻、家庭和／或團體治療師。為了有效處理性問題，性治療師也必須能夠有效處理非性方面的關係。性行為不是在真空中發生的 - 它發生在關係之中！因此，整段關係都必須被準確地評估與治療。
第五項要求是治療師嚴格遵守倫理守則！準個案有權在同意接受任何治療之前，要求取得一份治療師的倫理守則。
請人轉介
如果你需要性治療師，可以先諮詢你的家庭醫師、婦科醫師或泌尿科醫師。請醫師轉介一位自己過去曾放心合作過的人選。
打電話給專業人員時，一定要詢問資格、經驗與費用！建議你打電話時問："請問有專長領域嗎？"而不是直接說："我有性方面的問題 - 可以幫我嗎？"
最有用的轉介，或許來自你所在社區中其他見多識廣的專業人士。不過，若能查出哪些治療師隸屬於會員資格要求高、並嚴格執行倫理守則的全國性專業協會，也會很有幫助。具體來說，美國婚姻與家庭治療協會（The American Association for Marriage and Family Therapy，AAMFT）是一個認證婚姻與家庭治療師的全國性專業協會，可以提供你所在地區的臨床會員名單。更具體來說，美國性教育者、諮商師與治療師協會（The American Association of Sex Educators, Counselors and Therapists，AASECT）是認證性教育者、性諮商師與性治療師的最大全國性團體。你可以寫信給這個協會，查詢你所在地區認證專業人員的姓名與地址。AASECT 也會應要求提供一份 Code of Ethics for Sex Therapists（性治療師倫理守則）。你可以透過 AAMFT（aamft.org）與 AASECT（aasect.org）的線上名錄找到認證治療師。
處理問題
即使是合格的性治療師，在治療性問題的基本方法上也可能差異很大，但還是可以歸納出一些通則。
首先，你可以預期會明確而詳細地談論性。繞著性問題打轉是解決不了問題的！除非得到清楚、直接的指導，否則也無法獲得新的性知識！
第二，你可以預期會有機會透過閱讀精選書籍和／或觀看專為性治療設計的臨床影片來增加知識。不過，你不應該做任何自己不理解的事，也必須保留質疑某項作業目的的權利。你有權拒絕或延後執行治療師的建議，而不是讓自己被迫做出可能反而加重不適的行為。治療師提出的每項作業、任務或體驗，都應該符合一個可以理解、可以接受的治療計畫 - 而你有權對這些程序提出質疑。
第三，你應該期待性治療師不帶評判，並表現出自己在給予與接收性資訊時的自在。雖然你可能會在重要議題上被挑戰與質問，但也應該期待對方對你不想改變的價值觀抱持尊重的態度。
第四，除非你的治療師是想進行身體檢查的執業醫師，否則你不應預期會被要求在治療師面前脫衣。個案與治療師之間的性接觸被視為違反倫理，並會破壞治療關係。你也不應預期會被要求在治療師面前與伴侶進行性行為。即使談話、資料和作業因問題的性質必須明確與性相關，有時甚至露骨直白，公開的性活動就是不應該在治療師面前發生。
最後，你應該感覺到自己在性治療中被傾聽、被充分理解。也就是說，你不應該被貼上"女性"、"同志"、"太老"或任何其他會妨礙你在治療環境中感受到自身獨特身分的刻板標籤。你應該感覺到自己是被當成一個個體來對待，而不是一個類別！
性治療是處理非常真實的人類問題的一種動態方法。它建立在幾個假設上：性是美好的，關係應該有意義，而人與人之間的親密是值得追求的目標。性治療本質上是一種非常敏感的治療，必然包含對個案價值觀的尊重。它必須不帶評判、不帶性別歧視，並承認男女在充分表達與享受健康性關係上享有平等的權利。
