최고의 섹스를 위한 10가지 비밀
아드레날린, 강렬한 끌림, 아니면 상대가 침대에서 할 줄 아는 것들. 성적인 경험을 그토록 멋지게 만드는 건 무엇일까요? 한 연구진이 이 질문에 답하기 위해 나섰고, 최근 Canadian Journal of Human Sexuality (CJHS)에 "The Components of Optimal Sexuality: A Portrait of 'Great Sex'"라는 제목의 혁신적인 연구로 그 결과를 발표했어요. 연구진은 ‘최고의 섹스’를 이루는 구체적인 특징을 밝혀내는 데 초점을 맞췄어요. 이 조사는 성에 관한 잘못된 통념을 깨뜨리고, 섹슈얼리티의 스펙트럼에 바탕을 둔 더 넓은 시각을 제시하려는 목적으로 진행됐어요. 이런 연구의 결과는 사람들이 "인간의 에로틱한 잠재력을 바라보고, 섹스가 무엇일 수 있는지에 대한 이해를 넓히는" 새로운 방법을 제시해요.
연구 소개
데이터는 45분에서 2시간까지 이어진 심층 인터뷰에서 모은 답변으로 수집됐어요. 질문의 초점은 응답자들의 가장 좋았던 성적 경험에 대해 알아봄으로써 최적의 섹슈얼리티에 대해 더 많이 배우고, 그 응답을 집계해 가장 공통적인 요인을 찾아내는 데 있었어요. 이 연구는 다양한 인구를 아우르는 총 64명의 참여자를 바탕으로 결과를 도출했어요. 인터뷰 대상자는 연령대, 민족적 배경, 성적 지향이 다양한 남성과 여성이었고, 일부는 자신을 폴리아모리, S&M 실천자, 그리고 섹스 치료사라고 밝히기도 했어요. 참여자의 나이는 23세에서 82세까지였어요.
최적의 섹스는 무엇으로 이루어질까요?
섹스는 주관적이에요. 연구 참여자 중 많은 사람이 이렇게 표현했어요. "누구도 다른 사람을 위해 '최고의 섹스'를 간단히 정의할 수는 없다". 그런데도 생활 방식, 나이, 성적 지향의 차이에도 불구하고 응답에는 공통점이 아주 많았어요. 결국 이 연구는 "최고의 섹스를 경험하는 길은 여러 가지일 수 있지만, 실제 경험은 서로 다른 개인들 사이에서도 매우 비슷할 수 있다"는 걸 보여 줬어요.
연구 과정에서 놀라운 성적 경험을 이루는 열 가지 핵심 요소가 밝혀졌어요. 그중 여덟 가지는 가장 자주 언급됐고 거의 모든 응답자가 크게 강조했기 때문에 중요하다고 판단됐어요. 나머지 두 가지는 그 자체만으로는 최고의 섹스에 꼭 필요한 요소라고 보기에 부족하다고 평가됐지만, 연구진은 여전히 연구에서 언급할 가치가 있다고 봤어요.
1. 지금 여기에 존재하고, 집중하며, 몸으로 느끼기
최고의 섹스를 하는 동안 경험하는 감각에 완전히 맞춰져 "그 순간에 완전히 빠져드는" 느낌은, 이상적인 성 경험의 다른 어떤 특징보다도 인터뷰 대상자들이 가장 자주 꼽은 것이었어요.
또 다른 두드러진 측면은 응답자와 섹스 파트너가 섹스하는 동안 자신을 완전히 내려놓을 수 있는 능력이었어요. 이 사람들은 많은 사람이 좀처럼 끄지 못하는 머릿속의 ‘실시간 중계’ 같은 방해 요소에 휘둘리지 않았어요.
2. 연결, 일치, 합일, 호흡 맞추기
많은 응답자는 관계의 길이(몇 시간이든 몇 년이든)와 상관없이 두 사람 사이의 깊은 연결이 최적의 성적 결합을 이루는 핵심 요소라고 믿었어요. 어떤 사람들은 친밀한 접촉을 하는 동안 서로 박자가 맞는 느낌과 하나로 합쳐지는 느낌, 즉 "개인적인 경계가 사라지고, 상대와 분리되어 있다는 의미에서의 ... 자기 인식이 뚜렷하게 사라지는" 느낌이라고 묘사했어요. 또 어떤 사람들은 두 사람 사이에서 불붙는 강력한 에너지이자 연결감이라고 표현했어요.
흥미롭게도, 합일과 융합에 대한 이 모든 이야기 속에서 이 측면에 가장 열정적으로 답한 사람들은 자기 자신에게 단단히 뿌리내리고 있을수록(강한 자아감을 가질수록) 다른 사람과 함께 더 잘 자신을 내려놓을 수 있었다고 말했어요. 또한 분명한 경계를 정하고, 있는 그대로의 자신을 받아들이고, 파트너에게 존중받는다고 느끼는 게 필요하다고 강조했어요.
3. 깊은 성적, 에로틱한 친밀감
이 범주의 핵심은 두 사람이 실제로 섹스하기 훨씬 전부터 쌓아 가는 친밀감의 저류를 떠올려 보는 거예요. 응답자들은 에로틱한 친밀감과 관계 속의 안전감/안정감 사이에 강력한 연관이 있다고 주장했어요. 이런 유대감은 "깊은 상호 존중, 배려, 진심 어린 수용과 감탄"에서 나올 수 있어요. 이 친밀감의 범주와 관련해, 이 연구에 참여한 거의 모든 사람이 연인 사이의 깊은 신뢰가 중요하다고 말했어요.
4. 특별한 소통, 높아진 공감
소통을 강조한다는 건 개인이 기술적으로 뛰어난 화자여야 한다는 뜻이라기보다, 자신을 진정으로, 자유롭게 나눌 수 있는 능력을 강조한다는 뜻이에요. 참여자들은 잘 듣고 언어적, 비언어적 신호에 주의를 기울이는 게 중요하다고 분명히 말했어요. 또한 "(성적인 측면에서) 말해 주지 않아도 어떤 종류의 손길이 언제 파트너에게 특정한 반응을 끌어내고 다른 손길은 그렇지 않은지 알아차리는" 능력을 거듭 강조했어요. 비언어적 소통은 초월적인 섹스의 핵심 요소로 여겨졌어요. 섹슈얼리티의 이 요소를 제대로 구현하려면, 각자가 자신의 필요와 욕구를 알아차리고 그걸 파트너에게 전할 수 있을 만큼 정서적으로 성숙해야 할 책임이 있다고 인터뷰 대상자들은 강조했어요.
5. 진정성, 꾸밈없음, 거리낌 없음, 투명성
한 여성은 이런 특성을 "무슨 말이든 할 수 있고 무엇이든 될 수 있는 섹스"라고 요약했어요. 성적 관계에서의 진정성이란 각자가 자신을 온전히 표현하고, 거리낌 없고, 남의 시선을 의식하지 않는 걸 말해요. 이 연구의 결과가 관계에서 '내려놓기'의 중요성을 계속 뒷받침하는 가운데, 참여자들의 데이터는 또 하나의 중요한 결론을 증명했어요. 다른 사람과 함께 이렇게 완전히 꾸밈없이 있는 것은 감정적으로나 성적으로 엄청나게 강력한 효과를 낸다는 거예요. 많은 사람이 ‘모든 걸 드러내는 것’을 해방감을 주는, 놀라운 섹스의 중요한 요소로 여겼어요. 또 그렇게 하면 파트너도 마음껏 똑같이 해도 된다는 허락을 받는 셈이었어요.
응답자들은 이런 자신감과 진정성의 상태에 이를 수 있었던 비결의 상당 부분이, 에로티시즘과 관련된 제한적인 성적 통념과 비현실적인 기대를 내려놓은 데 있다고 봤어요.
6. 초월, 더없는 행복, 평화, 변화, 치유
“더없는 행복, 평화, 경외감, 황홀감, 영혼이 충만한 느낌”은 특별한 섹스를 대표하는 특징이었어요. 어떤 사람들은 그 경험을 명상 중에 이르는 초월적인 느낌에 비유했고, 다른 사람들은 시간을 초월하고 끝없이 확장되는 느낌을 떠올렸어요. 그런 강렬함을 느낄 수 있도록 섹스 파트너를 충분히 신뢰할 수 있는 것이 이런 요소들의 근본적인 바탕으로 여겨졌어요.
7. 탐험, 관계 속의 모험, 재미
이 연구의 참여자들은 최고의 섹스가 자신을 발견하는 수단이었다고 설명했어요. 위험을 감수하고 자신의 성적 한계를 넓혀 가면서 응답자들은 모험심과 개인적인 성장을 느꼈고, 그것이 다시 더 큰 성장과 발견의 원동력이 됐어요. 그중 많은 사람이 다음 말에도 동의했어요. “약간의 재미와 웃음이 없다면 섹스가 무슨 의미가 있겠어요?”
8. 취약함과 내맡김
자신을 파트너에게 온전히 내맡길 수 있는 능력이 평범한 섹스와 놀라운 섹스를 가르는 요인이었어요. 기꺼이 내려놓고 취약함을 느끼려는 마음은 사람들이 이런 상호적인 성적 몰입 상태에 이를 수 있게 해 준 특징 가운데 하나였어요. 연인과의 섹스에 정말로 자신을 내맡기고 있는지 알 수 있는 방법이 있어요. 한 인터뷰 대상자의 말처럼, 평범한 관계에서는 "어쩌면 작지만 분명히 느껴지는 장벽, 숨겨 두는 무언가가 늘 있어요. 최고의 섹스에서는 그런 게 (제 경우에는) 사라지는 것 같아요".
9. 강렬한 신체 감각과 오르가슴
최고의 섹스에서 오르가슴이 하는 역할에 대해서는 다양한 의견이 나왔어요. 남성과 여성 모두 성 경험이 특별하다고 여겨지는 데 오르가슴이 꼭 필요하지는 않다는 데 동의했어요. 하지만 '최고의 섹스'를 할 때는 어쨌든 오르가슴이 자연스럽게 찾아오는 것 같다고 말했어요. 일부 응답자는 쾌감이 천천히 쌓여 가는 데서 얻는 만족감도 강조했어요.
10. 욕정, 욕망, 케미, 끌림
이 인터뷰 결과에서 끌어낸 눈에 띄는 결론은 놀라운 섹스에서 욕정과 욕망이 하는 역할이었어요. 욕정과 욕망이 '톱 10' 목록에 오른 건 그 자체로 가치가 있어서가 아니라, 서로 함께 느낄 때의 영향력 때문이었어요. 욕정으로 서로에게 끌렸든 매력으로 끌렸든, 강렬한 케미는 섹스에 대한 인식에 긍정적인 영향을 줬어요.
섹스 연구의 새 지평
이 연구는 최고의 섹스의 본질에 관한 타당한 연구가 부족하다는 점을 발견했고, 성 건강 분야의 전문가들조차 실제로는 "인간의 성적 잠재력의 더 먼 영역에 관한 데이터가 거의 없다"고 지적했어요. 또 다른 연구들은 성 기능의 더 넓은 스펙트럼을 고려하지 않는 경향이 있다고 짚었어요. 흑백 논리로 접근하거나, 기능 장애 치료에 지나치게 초점을 맞춘다는 거예요.
마무리하며
이 연구의 가장 중요한 결과 중 하나는, 섹스하는 동안 실제로 하는 '행위'가 "그 행위를 하는 사람이나 커플의 마음가짐과 의도"에 비하면 중요하지 않다고 판단됐다는 점이에요. 이 결과는 섹스와 건강한 기능에 대해 강력한 결론을 끌어내요. 바로 최고의 섹스를 하기 위해 자신의 바깥을 볼 필요가 없다는 거예요. 섹스의 신체적 메커니즘에 지나치게 집중하는 것은, 섹스하는 동안 지금 여기에 존재하고, 몸으로 느끼고, 취약함을 드러내는 데서 오는 감정적, 영적, 심리적 이점만큼 전반적으로 충만하지 않을 거예요. 또한 이 연구는 "자신과 편안해지는 것, 개인적인, 그리고 관계 속의 탐험, 드러냄과 수용"을 권해요. 이런 수준의 성장을 이룰 수 있는 사람은 성적으로나 심리적으로나 위험을 감수할 가능성이 더 높고, 자신에게 있는 줄도 몰랐던 에로틱한 면을 발견할 수 있어요!
