Sex och åldrande

Det är en vanlig uppfattning att man förlorar sin sexlust när man blir äldre och att sexuell intimitet inte längre är ett alternativ; så ser verkligheten helt enkelt inte ut! En persons sexlust kan förändras till följd av många faktorer, men den försvinner inte nödvändigtvis. Faktorerna som påverkar sexlusten är av psykologisk och fysiologisk art.

En tumregel är att om du har en sund sexlust när du är ung, kommer du att fortsätta ha en sund lust långt upp i åren. Men om du är en 'isklump' i tjugoårsåldern kan du inte förvänta dig någon dramatisk förbättring utan mycket arbete och motivation.

Sexuella förändringar med åldern

De främsta fysiologiska förändringarna hos både män och kvinnor beror på förändrade hormonnivåer; testosteronnivåerna hos män och östrogennivåerna hos kvinnor. Den gradvisa minskningen av dessa hormoner orsakar en rad förändringar i den fysiska förmågan att fungera sexuellt; men dessa förändringar kan övervinnas med tid, tålamod och kommunikation.

Fysiologiska förändringar hos män

Hos män sker dessa fysiska förändringar oftast under en längre tid. När en man åldras minskar mängden cirkulerande testosteron; detta stabiliseras vid ungefär 60 års ålder. Till följd av de sjunkande testosteronnivåerna kan det ta mycket längre tid för en man att få full erektion. I unga år kan en man ofta få erektion enbart av visuell och mental stimulering; men när en man blir äldre behöver han mer direkt manuell stimulering för att uppnå samma effekt.

Tiden en man kan behålla erektionen före utlösning kan också bli kortare. Detta beror på en rad andra fysiska faktorer som påverkar blodflödet - till exempel högt blodtryck, diabetes och hjärtrytmrubbningar - för att nämna några. Kraften i utlösningen och mängden sperma minskar också.

Återhämtningsfasen efter samlag blir också längre; det tar mycket längre tid innan en man kan få en ny orgasm - vanligtvis 12 till 24 timmar. Den här tiden ökar i takt med att mannen fortsätter att åldras.

Ett annat mycket viktigt faktum att komma ihåg är att om en man upphör med sexuell aktivitet i 50- till 60-årsåldern har han mycket större risk att få potensproblem från och med då.

Fysiologiska förändringar hos kvinnor

Hos kvinnor kan de fysiologiska förändringarna (även om de oftast inte är lika stora som hos män) få mycket negativa effekter, vilket får många kvinnor att avstå från sexuell aktivitet.

När kvinnor åldras leder klimakteriet till en minskad östrogenproduktion och upphörd fruktsamhet, även om graviditet fortfarande är möjlig tills ett helt år har gått utan mens. Detta kan få psykologiska följder för vissa kvinnor, vilket diskuteras vidare i nästa avsnitt.

Till följd av den minskade östrogenproduktionen sker vissa förändringar som kan göra sexuella möten smärtsamma. Generellt sker en atrofi av slidans vävnad; den förlorar sin elasticitet och vävnaden börjar bli tunnare. Den naturliga fuktigheten minskar, vilket gör att glidmedel behövs. Vävnaden i klitoris, vulvan och blygdläpparna minskar i storlek, liksom livmoderhalsen, livmodern och äggstockarna. Den goda nyheten är dock att känsligheten i klitoris är densamma som när kvinnan var yngre.

Den sexuella spänningen före orgasmen minskar och orgasmsammandragningarna blir svagare. Dessa sammandragningar kan faktiskt vara smärtsamma för vissa kvinnor. Den goda nyheten: om en kvinna var multiorgastisk före klimakteriet kommer hon sannolikt att fortsätta ha den förmågan.

Psykologin påverkar sexlusten

Det som verkligen påverkar en persons sexlust med åldern är ofta inte de fysiologiska förändringarna, utan de psykologiska frågor som uppstår. Intresset kan minska på grund av religiösa övertygelser som säger att sexuell intimitet bara är ett sätt att fortplanta sig. När en kvinna förlorar den förmågan kan hon tappa intresset för sex, eftersom hon inte längre uppfyller sitt "religiösa (reproduktiva) syfte".

Vissa människor kan känna skuld, särskilt de som har blivit änkor eller änklingar. De kan känna att sexuella möten med någon annan än den som var deras make eller maka är ett slags svek.

Andra känner skuld för att de har vuxit upp med känslan att sex inte var något man skulle njuta av. Samhälleliga föreställningar säger att en äldre person som fortfarande har sexlust är "snuskig" eller onaturlig, vilket gör det svårt för en äldre person att njuta av sex. Med åldern kommer ofta förlusten av en partner och svårigheten att hitta en lämplig partner att dela sexuell intimitet med. Kvinnor är fler än män, vilket gör det svårt för många äldre kvinnor att hitta en lämplig partner.

Depression är också ett stort problem för sexlusten. En deprimerad person har oftast liten lust till sexuella möten, och tyvärr minskar många av de läkemedel som ges mot depression den lilla sexlust som finns kvar.

Ovanstående är bara några av de många psykologiska frågor som kan påverka en persons sexlust när hen blir äldre.

Sammanfattningsvis...

Som du ser finns det många faktorer som kan störa en persons sexlust när åldern stiger; men det finns ännu fler sätt för en person att motverka dessa förändringar och behålla eller återfå ett underbart sexliv. Det första och viktigaste sättet att slå tillbaka är kunskap. Det är aldrig för sent att lära sig, och det viktigaste du kan göra är att lära dig hur din kropp förändras och vad du kan göra åt det. Lär dig om eventuella sjukdomar du har och om de läkemedel du använder för att behandla dem. Många läkemedel har biverkningar som påverkar en persons sexlust. Prata med din läkare om du tror att det stämmer, eftersom det kan finnas en alternativ behandling utan biverkningarna.

Ett annat sätt att behålla ett njutbart sexliv är att experimentera med sexleksaker, filmer, böcker och tidningar. Sexleksaker är särskilt användbara nu när du behöver mer direkt stimulering och mer tid för att bli helt upphetsad. Det finns en mängd vibratorer i alla möjliga storlekar, former och färger, alla sorters tillbehör, leksaker som gör olika saker, ätbara glidmedel och massageoljor. Det finns många olika tekniker att använda, från massage och oral stimulering till Kama Sutra (för dem som fortfarande är tillräckligt viga och äventyrliga för att prova).

De psykologiska problemen kan behandlas av en terapeut, eller helt enkelt med god kommunikation med din partner. Det viktigaste att komma ihåg är att inte vara rädd, att ta god tid på dig och att kommunicera.

Om en person är singel och inte kan hitta en lämplig partner finns det gott om sätt att ge sig själv njutning. Med rätt inställning och förhållningssätt finns det ingen anledning till att du inte skulle kunna njuta av ett aktivt sexliv långt upp i åren!