性治疗
性治疗是针对那些正面对性功能障碍或不健康的性表达所带来的创伤的人进行的治疗。性治疗运用尽可能先进的技术，借助药物、精神病学和其他医学领域来处理一系列复杂的性问题。
性治疗的兴起
由于性在我们的社会中变得越来越重要，性治疗的价值也变得越来越重要。随着科学界关注度的提高，性功能障碍的治疗近年来迅速增长。如今我们对生理学和心理学了解得更多，因此能够比以往任何时候都更有效地治疗性问题。
性身份通常就像空气，直到它消失或被污染，你才会注意到它。大多数人只有在性成为需要挣扎的问题时，才会与自己的性建立深刻的联系。这些在性功能上挣扎的人，可能会经历自我价值的贬低。
婚姻制度正在变化和转变，并随之带来了各种不同的关系组织结构。婚姻之外的替代形式如今正被更公开地尝试，也比我们历史上任何时候都更广泛地被接受。无论双方的亲密关系是什么结构，性对大多数伴侣来说都具有宝贵的作用。它成为一种关爱的表达，不仅是对伴侣，也是对自己。它可以成为关系中强大的纽带，而在当今社会，关系必须承受在时间、精力和投入上的大量要求。在很多情况下，对性关系的不满以及共享亲密感的丧失，可能会导致破坏关系的负面情绪和态度。因此，许多婚姻因为未能解决的性分歧和性困难而结束。
问题
性治疗师处理与性有关的各种各样的问题。人们会就唤起方面的问题（勃起功能障碍以及低欲望或低唤起）以及高潮方面的问题（无法达到高潮或无法控制射精）寻求帮助。除了寻求医学评估和治疗之外，许多经历性交疼痛的人也会寻求性治疗师的帮助。当伴侣们明显发现彼此的性欲望存在差异，或者感到两人的性关系没有像期望的那样发展时，往往会寻求帮助。对更多信息、更有效的言语/身体沟通以及丰富性生活的需求，让许多伴侣为了增进亲密关系而走进性治疗师的办公室。
合格的性治疗师也能为那些希望解决困扰自己的性压抑、或改变不良性习惯的人提供帮助。对自己的性身份或性偏好有疑问的人，会找受过训练的性治疗师咨询。父母会就孩子的性好奇和性探索咨询治疗师，并寻求如何在家中通过有效的性教育促进孩子健康成长的见解。性治疗师也会帮助那些因身体残障 - 或因疾病、手术、衰老或酗酒 - 而出现性困难的人。
性治疗的独特之处
性治疗采用了许多与其他治疗方式相同的基本原则，但它的独特之处在于，它是专门为治疗性问题而发展起来的方法。也就是说，性治疗是一种专门化的治疗形式，针对的是人类众多问题中的一个方面。这既是它的价值所在，也是它的局限所在！如果由不熟练的咨询师或治疗师来运用，性治疗技术可能会过于轻易地聚焦于机械的性行为，而忽略了完整的个人和完整的关系。
性治疗做不到什么？
与任何针对个人或行为困难的治疗一样，性治疗也有其局限。虽然对于大多数性方面的困扰，治疗通常时间短且有效，但性治疗并不能神奇地解决所有人际问题。
治疗的成功取决于许多因素，其中最重要的包括问题的性质、患者的动机、治疗目标以及治疗师的技能。有积极性的潜在患者和/或伴侣应当谨慎选择治疗师，并在咨询初期就确立切合实际的目标。
如果你和治疗师相处得不自在，或者觉得治疗师为你设定了不切实际的表现目标，就和治疗师谈谈这些顾虑。所有治疗都依赖于信任和相互尊重，而在处理性这种私密问题时尤其如此。
分辨庸医与医生
必须认识到，任何新兴领域在一段时间内都会存在各种不同的定义和期望，而且形形色色的人都会根据自己对这个领域的定义声称自己是专家。这里提出的期望可能会被批评为过于严格，但它们是有意为之，目的是为选择性治疗师提供一套相当严格的准则。很少有州为性治疗师颁发执照，所以来访者必须保持谨慎，明智地做出选择！
选择性治疗师需要满足五条标准。
第一，治疗师必须对性反应的解剖学和生理学基础有扎实的了解。因此，性治疗师可能具有基础医学背景，也可能来自其他非医学专业，但接受过人类性学生物学方面的研究生教育。合格的非医学背景性治疗师通常会与医生密切合作，或者以非医生的身份在医疗诊所或大学医学院工作。
第二，合格的性治疗师必须擅长提供咨询和心理治疗，而且大多数性治疗师都具有心理学、精神病学、精神科社会工作或精神科护理方面的扎实背景。这种行为科学背景对于理解完整的个人以及制定个性化的治疗方案至关重要。不过，对于性治疗师应具备传统心理健康训练背景这一规则，也存在一些值得注意的例外：也有一些备受尊敬、训练有素的性治疗师最初是神职人员。不过，这些神职人员需要证明自己接受过教牧辅导或同等精神心理健康领域的专门研究生培训。
第三条标准是，性治疗师在兼具生物学和心理学素养的同时，必须能够证明自己在性功能与性功能障碍、性咨询和性治疗这些领域接受过广泛的专门研究生培训。参加一个周末工作坊或拥有几部性治疗影片并不符合这一标准，潜在的来访者应当放心地要求对方提供在这些专业领域的具体培训经历清单。
第四项要求是具备关系咨询方面的专业能力。也就是说，性治疗师还应当是一名熟练的婚姻、家庭和/或团体治疗师。为了有效处理性问题，性治疗师也必须能够有效处理非性方面的关系。性行为不是在真空中发生的 - 它发生在一段关系之中！因此，必须准确评估和治疗整段关系。
第五项要求是治疗师严格遵守职业道德准则！潜在的来访者有权在同意接受任何治疗之前，要求获得一份治疗师的伦理守则副本。
寻求转介
如果你需要性治疗师，可以先咨询你的家庭医生、妇科医生或泌尿科医生。请医生为你转介一位自己过去放心合作过的人选。
给专业人士打电话时，一定要询问资质、经验和费用！建议你打电话时问："你有专长领域吗？" 而不是直接说："我有性方面的问题 - 你能帮忙吗？"
也许最有用的转介来自你所在社区里其他了解情况的专业人士。不过，弄清楚哪些治疗师属于公认的全国性专业协会也很有帮助，这些协会对会员资格要求很高，并执行严格的道德准则。具体来说，美国婚姻与家庭治疗协会（The American Association for Marriage and Family Therapy，AAMFT）是一个全国性专业协会，负责认证婚姻与家庭治疗师，并可提供你所在地区的临床会员名单。更具体地说，美国性教育者、咨询师和治疗师协会（The American Association of Sex Educators, Counselors and Therapists，AASECT）是认证性教育者、性咨询师和性治疗师的最大全国性组织。你可以写信给该协会，获取你所在地区经过认证的专业人士的姓名和地址。应要求，AASECT 还会向你提供一份该协会的性治疗师伦理守则（Code of Ethics for Sex Therapists）。你可以通过 AAMFT（aamft.org）和 AASECT（aasect.org）的在线名录找到经过认证的治疗师。
处理问题
即使是合格的性治疗师，在治疗性问题的基本方法上也可能差别很大，但可以归纳出一些共性。
首先，你可以预期会明确而详细地谈论性。绕着性问题兜圈子是解决不了性问题的！除非给出清晰、直接的指导，否则也无法获得新的性知识！
第二，你可能会获得机会，通过阅读精选书籍和/或观看专为性治疗设计的临床影片来增加知识。不过，你不应该做任何你不理解的事，而且你必须为自己保留质疑某项任务目的的权利。你有权拒绝或推迟按照治疗师的建议行事，而不是让自己被推着去做实际上可能加剧你不适的行为。治疗师提出的每一项任务、作业或体验，都应当符合一个可以理解、可以接受的治疗计划 - 而且你有权对这些步骤提出质疑。
第三，你应该期待性治疗师不带评判，并在给予和接收性信息时表现出自身的从容。虽然你可能会在重要问题上受到挑战和质询，但你也应该期待对方尊重那些你不希望改变的价值观。
第四，除非你的治疗师是一位希望进行身体检查的持照医生，否则你不应预期会被要求在治疗师面前脱衣。来访者与治疗师之间的性接触被视为违反职业道德，并且会破坏治疗关系。你也不应预期会被要求在治疗师面前与伴侣进行性行为。公开的性活动根本不应在治疗师面前发生，尽管由于问题本身的性质，谈话、材料和作业必须专门涉及性，有时还会直白露骨。
最后，你应该感到自己在性治疗中被倾听、被充分代表。也就是说，你不应被刻板地归类为 "女性"、"同性恋"、"太老"，或以任何其他会干扰你在治疗环境中独特身份感的方式被归类。你应该感到自己被当作一个个体来对待，而不是一个类别！
性治疗是一种应对非常真实的人类问题的动态方法。它基于这样的假设：性是美好的，关系应当有意义，人与人之间的亲密是值得追求的目标。性治疗就其本质而言是一种非常敏感的治疗，必然要尊重来访者的价值观。它必须不带评判、不带性别歧视，承认男性和女性在充分表达和享受健康性关系方面享有平等的权利。
