性與老化

很多人以為，隨著年紀增長，性慾會消失，性親密也不再是選項；事實根本不是這樣！一個人的性慾可能因為許多因素而出現一些變化，但不一定會消失。影響性慾的因素，本質上可分為心理與生理兩種。

一般來說，如果你年輕時性慾健康，到了晚年也會繼續保有健康的性慾。但如果你二十幾歲時就是個'冰箱'（性冷感），那麼不付出大量努力、沒有足夠動機，就別指望會有大幅改善。

隨年齡而來的性變化

男性和女性主要的生理變化，都來自荷爾蒙濃度的改變：男性是睪固酮濃度，女性是雌激素濃度。這些荷爾蒙逐漸減少，會讓身體在性方面的表現能力出現各種變化；不過，只要有時間、耐心和溝通，這些變化都可以克服。

男性的生理變化

對男性來說，這些身體變化通常是在一段時間內逐漸發生的。男性隨著年齡增長，血液中循環的睪固酮會減少；大約到 60 歲左右會趨於穩定。由於睪固酮濃度下降，男性可能要花更久的時間才能達到完全勃起。年輕時，男性往往光靠視覺和心理刺激就能勃起；但隨著年紀增長，他需要更多直接的手部刺激，才能達到同樣的效果。

男性在射精前能維持勃起的時間也可能縮短。這是因為還有其他各種會影響血流的身體因素 - 例如高血壓、糖尿病和心律不整 - 這裡只是舉幾個例子。射精的力道和精液量也會減少。

性交的恢復期也會拉長；男性要再次具備高潮的能力，需要更久的時間 - 通常是 12 到 24 小時。隨著年紀繼續增長，這段時間還會更長。

另一個非常重要、必須記住的事實是：男性如果在五、六十歲時停止性活動，之後出現陽痿問題的機率會大上許多。

女性的生理變化

女性的生理變化（雖然通常沒有男性那麼大）可能帶來非常負面的影響，導致許多女性放棄性活動。

女性隨著年齡增長，更年期會讓雌激素分泌減少，生育能力也隨之結束，不過在月經停止滿一整年之前，仍然有可能懷孕。這對某些女性可能造成心理上的影響，下一節會進一步討論。

由於雌激素分泌減少，會出現一些可能讓性行為變得疼痛的變化。一般來說，陰道組織會萎縮：失去彈性，組織也開始變薄。自然潤滑會減少，因此需要使用人工潤滑液。陰蒂、外陰和陰唇組織會縮小，子宮頸、子宮和卵巢也是。不過好消息是，陰蒂的敏感度會維持得和年輕時一樣。

高潮前感受到的性緊張會降低，高潮時的收縮也會減弱。對某些女性來說，這些收縮甚至會帶來疼痛。好消息是：如果一位女性在更年期前能多重高潮，她很可能會繼續保有這種能力。

心理會影響性慾

隨著年齡增長，真正影響一個人性慾的，往往不是生理變化，而是隨之出現的心理問題。有些人可能因為宗教信仰認為性親密只是繁衍後代的手段，而失去興趣。女性一旦失去生育能力，可能就會對性失去興趣，因為她已無法實現她的"宗教（生殖）目的"。

有些人可能會有罪惡感，尤其是喪偶的人。這些人可能覺得，和已故配偶以外的人發生性關係，是一種背叛。

還有些人會有罪惡感，是因為成長過程中被灌輸性不該被享受的觀念。社會上的觀念認為，仍有性慾的長者很"骯髒"或不自然，因而讓長者難以享受性愛。隨著年齡增長，往往也會失去伴侶，而且很難再找到合適的對象一起享受性親密。女性人數多於男性，因此許多年長女性很難找到合適的伴侶。

憂鬱也是影響性慾的一大問題。憂鬱的人通常對性行為沒什麼慾望，而不幸的是，許多治療憂鬱症的藥物，還會讓所剩無幾的性慾進一步降低。

以上只是年紀漸長後，可能影響一個人性慾的眾多心理問題中的幾項。

結論...

如你所見，隨著年齡增長，有許多因素可能干擾一個人的性慾；不過，能對抗這些變化、維持或找回美好性生活的方法更多。第一個、也是最重要的反擊方法，就是教育。學習永遠不嫌晚，最重要的是了解你的身體正在如何改變，以及你能為此做些什麼。好好認識你可能患有的任何疾病，以及你用來治療這些疾病的藥物。許多藥物都有會改變性慾的副作用。如果你覺得自己是這種情況，請和你的醫師談談，因為可能有沒有這些副作用的替代療法。

另一個維持愉快性生活的方法，是嘗試情趣用品、影片、書籍和雜誌。情趣用品很好用，尤其是現在你需要更多直接刺激、也需要更多時間才能完全興奮起來。按摩棒有各種尺寸、形狀和顏色，還有各式各樣的配件、具備不同功能的玩具、可食用的潤滑液和按摩油。可以運用的技巧也有很多種：從按摩、口部刺激，到 Kama Sutra（愛經）都行（前提是身體還夠柔軟，也夠有冒險精神去嘗試）。

心理問題可以交給治療師處理，或者單純靠和伴侶好好溝通來解決。最重要的是記住：不要害怕，慢慢來，並且多溝通。

如果一個人單身、找不到合適的伴侶，也有很多方法可以取悅自己。只要有正確的心態和方法，你沒有理由不能在晚年繼續享受活躍的性生活！